周世功根本不打算让这两个孩子进城，更不想让他们踏进周家三房的祖宅半步。那样他还得向亲友族人解释，周淑仪怎会忽然在夫家去世，死后又为何要回到娘家来安葬。他一点儿都不想再在人前提起自家继母小妹的黑历史了。就这样悄悄地把妹妹的后事办了吧，办完后妹妹的儿女回京继续度日，以后与舅家也不必再有来往了，省得相看两厌。

周世功如今自认对继母小妹十分狠得下心，还觉得自己行事已经够厚道的了。周马氏自然是赞同他的，只是马氏听说消息后，回到家忍不住要吐槽几句罢了。

不是吐槽周世功嘴上说得心狠，实际上屡屡对继母小妹心慈手软，而是吐槽颍川侯府偏心眼儿，把责任全都推到周淑仪身上，却对曾二老爷轻轻放过。皇帝也没有追究他的意思，对颍川侯府也未免优待得太过了。

马氏至今还记得，刚知道马老夫人曾有过通敌行为的时候，周世功与周马氏夫妻是如何的惊慌失措，只觉得天都塌下来了，认为自家定然在劫难逃。后来皇帝只处置了马老夫人，不曾牵连周家三房其他人，他们便感恩戴德，不停地说皇恩浩荡，俨然已经成了周家族中对皇帝最忠心耿耿的人。

可对比颍川侯府曾家，面对这样的大罪、重罪，皇帝却只是轻飘飘的，对曾二老爷这样明显是知情纵容的，还能容他去江南安享富贵，不用说也知道是颍川侯求的情。颍川侯就如此得圣心么？

马氏小声嘀咕：“怪不得人人都乐意做皇帝的宠臣咧。得了圣眷的，家里人犯了事都不担心会丢官丧命；不得圣眷的，就算是周家这般劳苦功高，也要成天担心家中儿孙的前程。从前周家只顾着守卫大西北，不知死了多少人，明明功劳那么大，连从龙之功都有，却还要被皇帝猜忌戒备，真的是错了！他家就该多送几个聪明的孩子进京讨好皇帝老儿，哪怕做不了高官，也要在皇帝面前多替周家说好话。好歹有自己人照应着，朝廷里的奸臣没那么容易在军费上为难额们边军！”

海礁默默听着，微微笑道：“阿奶放心，如今镇国公也醒过神来了，这不是已经派了周四将军进京么？周四将军去的是禁军，就在御前当差，以他的才干，定能做得稳稳当当的。哪怕如今这位皇帝对周家依旧怀有戒心，未来的新君也会看到周家的忠诚。周家的好日子还在后头呢！”

说起新君，马氏便把声音压得更低了：“如今忽然又冒出个七皇子来，还是吴皇后生的，这将来的新君到底会是谁咧？虽说七皇子跟周家更亲近，但额心里还是更偏着八皇子些。那毕竟是金家小哥的表兄弟，额们听着也亲近，早几年就认定他是将来的储君了。这事儿不能变卦吧？”

海棠笑道：“这些事皇帝自有决断。不管他挑中哪一位皇子，都跟周家有旧，想来不会影响周家什么。”同样的，也不会对周家庇护下的海家有不好的影响。

马氏犹豫了一下：“额没有别的意思，就是觉着……七皇子是忽然冒出来的，额也不知道他是个啥性情，太后养大的应该差不了。可他是吴皇后生的，吴家就只剩下三个人了。吴珂小哥斯斯文文的，对额们家很客气守礼，琼姐儿更是跟棠棠交好，也是个好姑娘。可他们家那位归夫人，行事怪讨人厌的。从前吴家啥都没有，她都敢在额们面前摆架子，如今知道七皇子要封王了，将来兴许还会做皇帝，她还不抖起来么？她不定怎么在国公夫人面前摆谱咧！真要去周家三房大闹一场，额大姐就要受罪了。”

最关键的是，镇国公夫妇如今忽然不再软禁归夫人，会担心她真去周家三房闹腾，还让周世功夫妇避出城外，会不会也是考虑到七皇子的缘故？因为归夫人是七皇子的亲舅母，所以连镇国公夫妇也要改变对她的态度了？

马氏为自家大姐深深地担忧着。海棠与海礁对视了一眼，心里各有思量。

情况当真是如此么？