如今，她的两个弟弟婚事都快定下了，她的姻缘才有了点眉目。周马氏特特把妹子马氏请过去帮着参详，马氏回到家，自然忍不住要多说几句的。海棠又私下收到过周怡君、周雪君姐妹的信，知道些长辈们不清楚的内情，也能陪着马氏讨论一番。

马氏有些心疼周怡君：“听说是个读书人家的子弟，祖父辈出过四品京官，可惜死得早了，孤儿寡母回到长安老家来守孝，之后就再也没离开过。父亲是个举人，学问倒还可以，名声不错，但这做儿子的如今还只是个秀才，今年乡试，他连副榜都没上，不知要等多少年才能考上去咧！你姨奶奶就图人家在长安有点子产业，日子过得不孬，家离得近，跟周家大街就隔了两条街，怡君将来嫁过去了，回娘家省亲方便。若是在婆家受了委屈，不必她说话，街坊邻居就能把消息传回来了。可这家世也差得远了些。周家三房虽然名声扫地了，可怡君亲老子好歹也是四品的武官，亲爷爷还是大将军咧！怡君就嫁这么个人，他们也不怕委屈了孩子？！”

海棠问：“若是阿奶觉得不妥当，先前在周家三房，可问过姨奶奶，为什么会选中这么一个人了吗？”

马氏说起这个，就更来气了：“额自然问过了！说是你姨祖母觉得人家孩子读书好，将来有出息！笑话，今年乡试连副榜都没上，哪里就有出息了？！若他这样都算有出息，金家哥儿算啥？吴家哥儿又算啥？！他们咋不跟吴家、金家说亲去？！”

海棠挑了挑眉：“是呀，为什么姨奶奶他们没考虑过金嘉树和吴珂他们呢？金嘉树就算了，家世可能还不如如今这位人选呢，毕竟金家祖父辈没做过官；可吴珂的家世不是挺好的吗？又一向跟周家亲近。别的房头不乐意也就算了，姨祖父那么喜欢读书人，为什么会看不上吴珂？”

“他倒不是看不上。”马氏压低了声音，“早年就考虑过的，那时候归夫人还活着咧，嫌弃怡君，又拿马老夫人与周淑仪干过的事说嘴，两边闹得不太愉快。自那以后，周家三房就再也没考虑过跟吴家结亲了，连带周家族里的人都不乐意了。其实吴家哥儿真的挺可惜，哪怕镇国公府和承恩侯府都不想要他做女婿，可周氏族里还是有不少好姑娘配得上他的，他那婶娘作妖，都给作没了。不过如今他若能娶到辛知府的千金，也差不到哪里去。如今他那婶娘也死了，兴许他的福气还在后头咧。”

说完一嘴，马氏便压低了声音，转回了正题：“你姨奶奶倒是不嫌弃那家子，说那家子虽然落魄了，家风倒还清正，待女儿、媳妇都很厚道，不会蹉磨人。他家的名声额也是知道的，额还没出嫁时，在家就听说他们家老太爷是个正派人。传到如今这一代，子孙也颇有风骨。你姨祖父为了他那个宝贝大外甥曾伯清，特地求上门去，央人家举人老爷收曾伯清为学生。人家根本不问曾伯清的家世来历，只考他的学问，发现他根本不肯用心读书，一心只想着回京城做他的侯府大少爷去，张口就回绝了。你姨祖父还埋怨不了人家，只能怪曾伯清自己不争气。”

只要能让曾家兄妹吃瘪，还能不落人话柄，周马氏就对人家十分有好感了。这回还是周世功主动提出要与人家结亲的，周马氏打听得对方的儿子确实为人正派、性情温和，家境也还算殷实，心里便已经肯了一半。落魄些有什么打紧的？等周怡君带着丰厚的嫁妆嫁过去，过几年夫婿再考上举人功名，日子不就能过起来了么？

更重要的是，若是周马氏嫌弃这家人门第不高，回头周世功就要给大外甥女牵红线了，周马氏岂能让曾家兄妹占了这个便宜？！

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