这么想着，海棠就没有反对祖母的决定，还有些好奇地问：“这李氏是本家姓李吧？她闺女叫什么呀？也姓李吗？不是说她男人在她父母死后就变卦，不肯做上门女婿了吗？怎的女儿依然还跟着母亲姓李？”

马氏听得也好奇。等李家母女重新梳洗过，换了干净衣裳过来磕头时，她便问了这个问题。

李氏一听，又忍不住掉眼泪了：“回太太的话，香草原本是跟她父亲姓的。可如今她父亲不要我们母女了，狠心要将我们卖掉，根本不管我们的死活。他既然如此无情无义，便不怪我们不肯认她了。我们在牙行里就拿定了主意，香草从此便随我姓李。至于她的父亲，只当他死了便是！”

她本来就是招婿上门，儿女都该随她姓李才对，只因丈夫变卦，才不情不愿地让一双儿女随了父姓。如今他夫妻恩情断绝，她也不需要再看丈夫脸色了。只要主家没有意见，她便要给女儿恢复本姓了。

主家马氏完全没有意见，反而还嫌她软弱得太久了：“你要是能早点立起来，何至于沦落到今日的田地？！他是男人又如何？你才是李家的骨肉。近邻亲友，都是你熟悉的人，再不济你还有银子，能雇来能用的帮手！当时你还没有儿女呢，只要能狠得下心肠，直接踢他出门，另行招夫，也不至于让那混账败光了祖产！”

李氏想到当年自己刚刚失去父母的情形，她当时悲伤欲绝，根本顾不上别的，自然也没心思去跟人斗，想着亡父替她挑了夫婿，不管是上门还是下嫁，她只跟着他过日子便是……太太说得不错，她是太软弱了，才会一步错，步步错，失去了所有，如今还连累女儿随她一同受苦，儿子跟在那个男人身边，也不知过得如何……

李氏想着想着，眼泪便不停地往下掉：“是我的错……都是我的错……”

马氏见她哭个没完，又觉得无趣，但也知道性子软弱的人，一时半会儿很难改过来的。况且如今李氏母女俩又脱离了险境，虽说成了别人家中的仆妇，却不再有沦落风尘的风险，李氏哪怕原本振作了几分，这会子的心气也松懈下来了，实在不能指望太多。

马氏便转头去问李香草：“你的名字是叫香草？今年几岁了？”

李香草比她母亲要镇定许多，磕了个头，老老实实回答：“回太太话，香草今年十五岁了，七月的生日。”

马氏看向海棠：“比你还小一岁咧，个头倒还算高。”

海棠笑笑，问李香草：“你兄弟如今在哪里呢？今年几岁？”

李氏猛地抬起头，眼泪汪汪地望了过来。李香草眨了眨眼，小心回答：“回姑娘的话，我兄弟今年十一岁了，如今跟着父亲住。只是母亲与我离家数日，不知父亲与兄弟是否已经离开了原本住的地方……”

李氏心里一紧，想起自家租的小院租期也近了。她本来好不容易等到丈夫回家，便告诉他房东来催房钱，他就猛然发了火，跑出门去，没过多久便带了人牙子上门……若丈夫嫌小院地方大租金高，父子俩根本不用住得那么宽敞，直接退了房子另觅住处，也是有可能的！可这么一来，她要上哪里去找儿子的下落？难不成她要与儿子失散了么？！

李氏脸都白了，便听得海棠对马氏说：“咱们家索性好人做到底，送佛送到西，叫人去打听一下，她家的小子如今在什么地方。万一香草她爹不做人，又欠了赌债，冲动之下把儿子也给卖了呢？况且，就算他不卖儿子，十一岁的孩子一个人在家又能过什么好日子？索性把人雇到家里来干活，工钱就给他娘收着。他们母子姐弟三人能彼此照应，小石头也能多个年纪相仿的玩伴呢！”

马氏听得意动，而李氏母女俩则又惊又喜，又冲着海棠磕头了。