老八是大爷的左膀右臂，自然是站在大爷这头的，少不得要被太子针对，老九又是一贯跟在老八屁股后头的，不定哪天就扎了太子的眼。

五爷一贯是不希望九爷掺和进去的，安安生生地做个听话的皇子多好？管大爷跟太子斗成什么德行？你一门心思只忠着万岁爷，难不成还有错？

老九这上蹿下跳的性子，迟早要吃苦头……

啧，已经吃到苦头了，到现在挨板子受的伤还没好利索呢。

想起这事儿，五爷更是气闷，气老九胡来，也气八爷招呼都不打一声就掺和进来。

“我要去慈宁宫给太后请安，五弟也一起去吧？”半晌，四爷道。

五爷回过神来，笑着点头：“弟弟也正有此意。”

当下兄弟两人一道朝慈宁宫走去。

……

从慈宁宫出来，兄弟两人在景运门分手，四爷还得去永和宫给德妃请安。

再不情愿，眼瞅着要伴驾离京，他都得向德妃辞行，五爷则去了阿哥所，直奔九爷的小院儿。

“五爷吉祥！”瞧见五爷来了，门房忙不迭给五爷行礼，然后把五爷引了进去。

距离九爷挨板子、被万岁爷下令闭门思过三月其实还没到三个月，按说五爷这时候是不能进去探望九爷的，但是宜妃娘娘哭了两场之后，万岁爷的心也就软了。

明面上还是禁足九爷，但实际上宜妃娘娘已经悄悄来探望过九爷一回，五爷之前也来过一次。

如今眼瞅着三个月的期限就要到了，五爷就想着过来给老九提个醒，没得等老九一放出来，又开始胡作非为。

九爷要胡作非为还用得着等到放出来之后，眼下九爷就正胡作非为呢！

生生挨了二十板子，去了半条命，这份罪九爷哪里吃过？这三个月窝在院儿里头憋屈养伤，九爷不仅肉疼，心里也是暴躁异常。

“啪！啪！啪！”

五爷还没进屋，就听到里面传出一阵劈啪作响之声，一听就是打耳光的声音，还夹杂着女人隐忍的哭声，再瞧着守门太监一脸的为难，屋子里头究竟是个什么情形，五爷还猜不出来？

五爷顿时就火冒三丈，却还忍着，沉声吩咐道：“爷有要事跟老九说，先不要让人靠近。”

“是，奴才遵命。”守门太监忙不迭躬身道，然后为五爷打开了门。

五爷进房，果然瞧见殿中有个女人背对着自己，正在一下一下掌掴自己，而九爷正好整以暇靠在软枕上头喝茶。

一手端着茶杯，一手还很有节奏地打着拍子，饶有兴致地看着地上摇摇欲坠的女人，好似是在看戏。

九爷正在兴头上呢，结果就听着房门开了，正要出言训斥，结果就瞧见进来的人竟是五爷，一时愣住。

“五哥，你怎么来了？”九爷问道，一边忙得下了软榻，打量着五爷的面色，九爷赶紧冲地上还抽噎着掌掴自己的女人不耐烦低吼道，“还不快滚下去？”

“是，妾身遵命。”

那女人如闻大赦，当下忙不迭从地上爬了起来，只是不知是被吓破了胆，还是跪的时间太长，竟站不住，又跌回地上，最后被太监搀了下去。

太监从外头又小心翼翼把门关上，一时间房内就只剩下五爷跟九爷。

五爷仍旧背着手一言不发，九爷心中忐忑不安。

平日里再顽劣，到了亲哥哥五爷跟前，九爷也都晓得收敛，这回被五爷抓了个现行，九爷自然不安，半晌才又小声唤道：“五哥？”

五爷似是刚听到，转身面向九爷，一脸的黑云压顶，他压着火儿问：“她做错了什么你要这么糟蹋她？”

瞧着那个女人的穿戴，应该是九爷后院儿的侍妾，再加上那女人的苏州口音，不难猜到其身份。

九爷原本还心虚，可听五爷这么说，心里的火儿“蹭”地一下就冒了上来，再开口音调都高了。

“谁让她痴心妄想！也不瞅瞅自己是个什么东西，有机会伺候爷，那是她三生有幸，非但不知道感恩戴德，却妄想攀附天家！”

“爷留她条性命已经是开恩了，难不成还真遂了她的心思，让她穿金戴银安享富贵吗？！”