乔丹羽翼渐丰，虽然休赛期他对克劳斯交易走奥克利极为不满，几乎要和克劳斯决裂。

但到了季后赛，乔丹率领的公牛却击败了常规赛战绩很好，拥有了奥克利的纽约尼克斯。

比尔-卡特莱特在对付尤因时还是有不小用处的，而霍瑞斯-格兰特的发挥比奥克利更加出众。

只是到了分区决赛，野蛮的底特律活塞把乔丹的场均得分压制到了29分，命中率打到了46%。

最终略显稚嫩的乔丹和公牛还是败在了活塞脚下，没能打入总决赛。

活塞时隔一年，重回总决赛，等待西部冠军的诞生，他们渴望在总决赛和开拓者重逢，以报仇雪恨。

然而开拓者在首轮轻松淘汰掘金后，却在第二轮面对太阳时发生了意外。

西部半决赛开始前一天，纽约传来噩耗，拉里-弗莱舍在和甘国辉一起打壁球时，心脏病突发，被送到医院抢救后不治身亡。

甘国阳在第一时间得到消息，甘国辉打电话过来告诉他，拉里不行了。

短短二十分钟后，他就得到了弗莱舍去世的信息，然而为了比赛，他无法立刻前往纽约。

弗莱舍的死让甘国阳受到了极大的打击，一时间他几乎没有办法参加第二天要进行的比赛。

不过他努力调整了过来，参加了比赛，并在主场帮助开拓者赢下了太阳。

第一场、第二场全都拿下，而在第三场和第四场的间隙，甘国阳前往纽约吊唁。

大卫-斯特恩等一众NBA高管，罗伯特森等退役的球星全都到场，葬礼结束后甘国阳连夜飞往菲尼克斯比赛。

路途的奔波和心理上的创痛，导致甘国阳发挥平平，太阳在主场连扳两场，双方2:2打平。

系列赛被太阳一路拖到了抢七，最终甘国阳是咬碎一嘴的牙，抢七加时赛大战搞定了太阳。

而湖人已经在西部决赛虚席以待，他们早早4:0淘汰爵士，在西部决赛等着开拓者。

开拓者在半决赛不仅消耗极大，而且霍纳塞克、汤普森都受了伤。

甘国阳更是备受打击，密集的赛程导致他根本没有时间调节自己的心理状态。

湖人队为了击败开拓者，又准备了一个赛季，这次真的是趁你病要你命。

湖人在前两场迅速取得2:0领先，开拓者回到主场艰难将比分扳平。

到第五场关键的天王山，和1988年同样的剧情，湖人没有再犯错。

他们疯狂咬住甘国阳不放，并使出了三后卫，魔术师约翰逊打出了季后赛最强一战，40分21次助攻10个篮板球的超级三双。

112:120，湖人终于在主场拿下了开拓者，也拿到了赛点。

第六场，纪念体育馆，支撑了开拓者四年的甘国阳再度滑倒。

110:109，开拓者一分的劣势惜败湖人，大比分2:4遭到淘汰。

湖人涉险过关，时隔三年时间重回总决赛，魔术师约翰逊和贾巴尔拥抱在一起抱头痛哭。

这一刻他们仿佛回到了1979年，魔术师约翰逊职业生涯的第一场比赛。

贾巴尔勾手绝杀快船，约翰逊抱着贾巴尔开心的像个孩子。

整整10年时间过去了，胜利带来的不再是欢笑，而是翻越高山后的泪水。

可惜的是，这并不是贾巴尔生涯的最后一场比赛，他们庆祝的泪水来的早了一些。

总决赛面对强大的底特律活塞，双方大战七场，魔术师约翰逊和伊赛亚-托马斯这对好朋友从赛前的亲吻脸颊，打到最后反目成仇。

最终拥有主场优势的活塞队4:3击败了湖人，拿到了他们梦寐以求的总冠军。

NBA1988-1989赛季在这一系列戏剧化的比赛中，落下了帷幕。

甘国阳经历了有喜有悲，有失去，也有收获的一个赛季。

弗莱舍的去世非常突然，没有留下任何遗言，也没来得及说一句道别。

不过他留给了甘国阳在篮球上的最后一笔遗产：他成功将萨博尼斯和彼得洛维奇带到了NBA，带到了波特兰开拓者。

在那个春夏之交甘国阳带着复杂的心情回到了中国，开启了他在国内的各种活动。

虽然输掉了西部决赛，可他依旧是中国的篮球英雄，在社会风起云涌的80年代最后一年，他的到来让人们的情绪突然找到了发泄口，人们的注意力都集中到了一个篮球运动员身上。

和美国一样，在中国，政治也会被娱乐所消解，甘国阳加速了这一进程。

他的失败不仅没有让国人质疑他，反而引来了大众的同情——这当然都离不开记者唐一舟的专题报道。

在他的长篇报告文学中，详尽描述了甘国阳这些年在美国的篮球经历，将他的成功与失败写的可歌可泣。

甘国阳从南走到北，坐硬座火车，坐公交汽车，坐拖拉机，骑自行车，和普通的民众打成一片。

他去学校，去医院，去工厂，去农村，去那些没有电视的地方，感受这片土地的每一分每一寸。

所谓的活动大部分都没什么收益，甚至是往外撒钱、送鞋，但他不在乎，他喜欢在国内呆着。

如果不是妻子和不满周岁的孩子需要他回去陪伴，他真想一直待下去，待到新赛季开始。

有那么一瞬间他终于理解迈克尔-杰克逊为什么和他说这里真好，因为这里有家的感觉。

他从5月份一直待到6月中下旬，NBA总决赛尘埃落定。

到了7月的第一天，甘国阳接到了唐建国打来的跨洋电话，他说：“桑尼！我需要你回来！我有重要的事情和你商量！”

“怎么，伱想卖球队了？”

“哦不，不！我永远，永远都不会卖掉开拓者！没有人比我更懂开拓者。但现在我们需要一个懂篮球的总经理。杰里-韦斯特被湖人炒鱿鱼了，我想把他抢过来！我需要你的帮助！”

甘国阳一听到这个消息，忙道：“没问题，我明天就回！”

甘国阳哐的一下挂掉电话，他知道，是时候从失败中走出来，继续前进了。