沈太后说到宁王就一肚子气，索性靠坐在床上，长篇大论地跟永熹帝发起了牢骚：

“刚才又跟我要严观的案子。这摆明了就是怀疑我们为了生造大夏福星这个祥瑞，要害严观。当着我的面儿问离珠，离珠那实心孩子，还一五一十地把经过都说给了他听。

“倒好，他转头就问我，那小徒弟之死是不是有蹊跷。你把那案子给他！让他查！我倒要看看，他能查出什么花儿来！”

永熹帝笑着连连点头：“那个案子本也该彻查的。先前是严观身子还没全好。如今听说已经休养回来，还胖了一圈儿。

“那就让宁王叔去查吧。严观出了名的软硬不吃。朕倒不信，有什么人能诱了严启明的供。”

沈太后也用力点头：“你给他下正式的旨意，让他带着三法司彻查，给个期限。查不出个子丑寅卯来，你等着冬至大朝时我怎么当众奚落他！”

永熹帝笑个不停，“是是”“好好”地答应，又安慰她：“您别想这么多，只管好生养身子。我保证给您出气——不是还有离珠？我刚才可听说了，离珠那几句话，堵得宁王叔一个字都说不出来。”

提到这个，沈太后眉开眼笑，神情顿时松了七分：“哎哟哟！真是江湖上走来跑去的丫头，什么都不怕！你宁王叔板起脸来训人的威势，朝中重臣都要噤若寒蝉。离珠那孩子，直着脖子跟他叫板，偏还没一句规矩之外的话。啧啧啧，我看他当时的脸色，我心里其实这叫一个痛快！”

永熹帝和沈太后都真心真意地哈哈大笑起来。

看着老太太并没有什么大事，永熹帝便告辞了出来，满面笑容地嘱咐椎奴：“离珠讨母后的喜欢，又有分寸，朕十分欣慰。姑姑去内库给她挑个物件吧？朕也不知道她爱什么。您挑了来，就说是朕赏的，奖励她维护母后。”

椎奴笑着答应：“是。”送了他走。

然而，一俟离开了慈安宫，永熹帝便沉吟了下去。

秦耳小心翼翼地觑着他的脸色，小声问：“不是事事都挺好？陛下这是怎么了？”

“离珠册封前，太后娘娘上了小蓬莱。不仅把马百平打了个半死，还提了一个洗马桶的小阿监做了掌宫内谒者。甚至还给忱忱放下了话，说再害人命就要杀了她，让她好自为之。”

永熹帝紧紧地锁住了眉头，“朕，没记错吧？”

秦耳愣住：“没有啊！是这么回事儿！”

“可是，若她真的已经完全放弃了亲生骨肉；那再看见宁王时，似乎不应该还这么理直气壮地想要寻衅与之争吵，然后跟着朕一起痛骂……”

永熹帝的步子越发缓慢，低着头，细细盘算。

秦耳揉了揉鼻子，低声嘀咕：“老奴说句不恭敬的话。岛上那一位这么多年来，除了添乱，哪一天哪一回，能让太后生了欢喜心的？她老人家没被气死，都是因为心胸宽。

“可如今刚认了个贴心贴肺、聪明伶俐，还顾全大局的闺女，关键时候还能挡在太后身前扛住宁王。这会子，任谁敢碰离珠郡主一根汗毛，怕是老太太会直接跨马提枪戳那厮十七八个透明窟窿！”

永熹帝噗地一声笑了出来，伸手把秦耳的帽子拍落下来：“老阉奴！”

想一想，微微笑着往前迈步，点点头：“倒有几分道理。”