卫有财撑着双膝、艰难地站了起来，管家赶紧过来扶住。

卫有财喘了几口气，问：“租户家里的情况都怎么样？”

“老爷，前年还只是热了些，去年雨水就没多少了，田里歉收，朝廷又没减赋，各家各户不只吃光了存粮，多多少少都还欠了咱们一些粮。今年看这样子多半要绝收，但咱们家存粮也不多了，恐怕要死人……”

卫有财脸色阴沉，道：“再不赈灾，就来不及了。县里有什么消息没有？”

管家说：“前几天我专门到县里找了衙门里的赵师爷。师爷说上面还没有赈灾的消息，然后今年还要再加几样税。名头好像是什么步甲税、征蛮税和牛税。”

“啥，牛税？”卫大善人掏了掏耳朵。

“牛税。”二管家点头。他当时就跟师爷确认过好几遍。

卫有财诧异：“咱们县里有过牛？”

二管家说：“至少过去几十年，没听说过有牛。”

其实不只是邺县，冯远郡自古以来都没有牛。此地毗邻南方大山，地气独特，耕牛难以存活，农活用的都是一种形似驴，但比驴略小的丁骡。不说冯远郡，整个纪国有牛的地方也不过十中二三，不像北方诸国耕牛遍地。

“都没有牛，还征什么牛税？”

二管家看了看卫大善人的脸色，小声说：“师爷说，就算没有牛，也不妨碍朝廷征牛税。”

卫有财沉着脸问：“到底怎么回事？”

“赵师爷说最近朝廷启用了一个北方来的大儒，一手文章非常有名。那人来了后就开始变法，提了个‘匀税入丁’的法子，就是按人头收税。每有五十户，就算大家伙有一头牛，就得交牛税。据说渔民和跑船的船工也都得交牛税。”

卫有财气极反笑：“真是什么妖魔鬼怪都给爬出来了！会写文章？会写文章能干出这种缺德事？”

管家也愤愤地道：“说不定就是因为会写文章，所以才能这么缺德！”

卫有财骂了几句，就沉默了，好一会方道：“回去吧。”

“不去下河村了？”

“不去了。过不了多久就要变天了，你跑一趟山里，把老六叫回来。”

管家吃了一惊，问：“要把六爷叫回来？”

“大灾之年，肯定会有流民。没有老六，咱就得逃荒了。”

管家脸色变了，不敢多问，牵着驴，顶着流火的太阳回到了宅院。

赵师爷的消息果然灵通，没过两天朝廷加税的旨意就到了县里。邺县地处偏远，旨意是到得最晚的，其它地方早半个月圣旨就到了。一时间处处民怨沸腾，自然有许多人眼见活不下去，就开始琢磨其它的活路。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第3页/共7页