由于美国大学橄榄球校队众多,而每个赛季的常规赛只能进行十二场比赛,因此大学们采用自行组建联盟的方式进行比赛。
在Div-1级别的大学校队里,共有十一个分区联盟和五支独立球队,十一个分区的前六大联盟,就是自动晋级各自大学碗赛的“保送联盟”。
而比尔此行前往的小利兰·斯坦福大学,就是六大“保送联盟”中的太平洋十校联盟,简称为Pac-10,读音为帕克十。
(帕克十变成帕克十二是2011年的事,此处不提及。)
太平洋十校联盟最早的历史可追溯到1915年,彼时在波特兰举行的一场会议上建立了太平洋海岸联盟,也就是PCC。
刚开始PCC只有加州大学伯克利分校、华盛顿大学、俄勒冈大学、俄勒冈州立大学等四校。
而后华盛顿州州立大学、小利兰·斯坦福大学、南加利福尼亚大学、爱达荷大学、蒙大拿大学、加州大学洛杉矶分校UCLA等六校陆续加入,PCC扩容成十校联盟。
其后虽然经历了成员退出、PCC打散重组等艰难曲折,但主要成员还是维持在一个联盟中,在1968年,PCC重组后的联盟AAWU改名为太平洋八校联盟,十年后,亚利桑那大学和亚利桑那州立大学加入八校联盟,于是这个小联盟又改名为太平洋十校联盟,也就是Pac-10,即帕克十。
此时,帕克十的成员有:UCLA、斯坦福、南加大、华盛顿大学、伯克莱加大、华盛顿州立大学、两所俄勒冈大学、两所亚利桑那大学。
帕克十校队虽然都是Div-1强队,但还是分出了高下,以UCLA、斯坦福、华盛顿大学这三所最强,这三所也就是大名鼎鼎的西海岸三强。
往往很多华国读者认为斯坦福大学在硅谷崛起前平平无奇,只是个地区性大学,还有什么八十年籍籍无名后四十年才一夜咸鱼翻身的说法。其实这就进入华人思维的绝对误区,即把体育方面的成就不当做成绩。
夏国的教育公平,往往以小镇做题家的逆袭为外在表现,美利坚也有类似的情况,就是体育方面,小镇打球人也可以通过一层层的筛选,逐步进入职业联盟,然后获得不菲的薪金,成功实现阶级跃升。
而斯坦福大学,就是传统体育强校的代表之一。NFL联盟中的一千六百多名职业球员中,斯坦福大学的校友数量常年保持住了三四十人这个量级,在八十年代,男篮、女篮更是全国前几的实力,后续男篮实力滑落,但女篮仍是全国强队。其余的高尔夫等小众体育项目,斯坦福有好几项一直保持全国第一。
斯坦福大学男子橄榄球校队不俗的实力,自然吸金无数,即使在八十年代,保守估计每年校队收入也在两千万美元以上。
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