就着落日的余晖,徐世昌望见村口站着一大帮人,其中便有唐绍仪。徐世昌心里一动,意识到这是他的对手前来迎接了。他勒住跑得大汗淋漓的战马,离鞍下马,落地的一瞬,打了个趔趄。长久的骑马疾行,感到两股间火辣辣地疼痛,估计已将脾肉磨破了。
徐世昌站立了片刻,这才举步前行,猛然看见人群中的王士珍,他刚要叫出声,对面一个身材魁伟的青年上前几步,抱拳行礼,“徐大人一路辛苦。”
“你是?”徐世昌将目光转到为首青年身上。
“我便是袁大人朝思暮想的龙谦。”青年肤色黝黑,五官英俊,一双眼睛神采奕奕,有洞彻人心的深邃。
“龙先生,幸会,幸会。”徐世昌并未因龙谦语带讽刺而生气,他长于交际,尤其是对于比自己地位低的,一般不拿架子。
他注意到了龙谦的头发。没有辫子,而且,额前也没有剃掉。辫子可不是一般的物件,先不说古有明训(其实自满清入关已经是自欺欺人),身体发肤受之父母,这明目张胆地剃掉了辫子,不是谋反吗?
“徐大人一定奇怪龙某为何没有留辫子。实是因为龙某从海外归国未久,不甚习惯,还望徐大人见谅。”龙谦看出了徐世昌的疑惑。
“好说,好说。”徐世昌心想,你小子都敢与官军开战了,哪里还会顾及什么辫子!也用不着拿海外的经历说事。实际上。徐世昌一直对龙谦的经历生疑,尽管好几个人,包括王士珍,都这样说过了,但徐世昌还是不太信。
“徐大人请。”龙谦侧身相让。
“好,那我们进村谈。”徐世昌这才得着机会,“聘卿受惊了。”他拉住了王士珍的手,“袁大人惦记的很那。”
“惭愧之极。王某无能,连累大人了。”王士珍看上去气色很好,不像是受了罪。徐世昌放心了。
将徐世昌一行迎进祠堂大院。分宾主落座。早有勤务兵端上茶来。
“徐大人请用茶。此地荒僻,没有什么好招待的,还望徐大人见谅。”
“多谢龙先生热情接待。”徐世昌端起杯子呷了一口,味道不错。仔细一看杯子里漂浮的茶叶。竟然是龙井。
“好茶。”他赞了一声。
“但不是新茶。不瞒徐大人。这是从郑家庄土豪郑经家里抢来的。量不多,专供接待贵客。哈哈。”
“若是明前新茶,价格可不菲。”徐世昌打量了对方的人选。见除了龙谦,还有三个高矮不等的在场,其中一个高个子如铁塔一般,凶气外漏。另外两个看上去还算斯文。
“忘了介绍。这三位都是龙谦的战友。周毅副司令,鲁山副司令,宁时俊参谋长。”龙谦一一介绍,指到谁,谁便略微点点头。敌意明显。
徐世昌心道,这帮土匪竟然用了司令、参谋长的称呼。难不成这个龙谦真是从海外回来的华侨?
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