李纯因此在仕途上栽了一次大跟头。庚子年二月间的进剿惨败后。李纯被一撸到底。调回济南面壁思过了几个月。沂州防御交给了段祺瑞代管了一段时间。随着蒙山军这个让李纯灰头土脸的大敌接受了招安，沂州的局势缓和了下来，主持兖州军事的冯国璋和主持沂州军事的段祺瑞先后被袁世凯调回了身边，冯国璋去抓武卫右军先锋队的事情。段祺瑞则主练炮兵。袁世凯再次将沂州交给了赋闲数月的李纯。临行前袁世凯语重心长地教诲了李纯足足一个时辰。要他知耻后勇。卧薪尝胆，以图雪耻。

李纯不明白袁世凯为何不准他乘蒙山军主力远征之际捣毁蒙山军老窝。但袁世凯的军令是不能违抗的。李纯曹锟这批将领在政治上的见识还需要磨练。虽然和平相处了几个月，但李纯深藏心底的仇恨和屈辱却并未因蒙山军身份转换而消失。相反更加强烈。

“你这是狡辩。龙谦将军是朝廷任命的沂州镇守使！威胜军右翼占据沂州是天经地义的事。龙将军以朝廷大局为重，忍了两个多月，所部官兵不出费县一步！足见诚意。便是出了沂州道伏击的事件，导致龙将军及张、吴两位大人遇险，龙将军仍压下了部将的愤怒，不予追究﹍﹍没想到李将军竟如此不识大体﹍﹍”

李纯勃然大怒，“一帮为祸地方的草寇！竟然敢指责本官不识大体！我便不识大体了，你等又能如何？”

“我家将军自有对策，那便走着瞧好了！”

“送客！”李纯吼道。他本想就此将来人扣下来，但旁边的唐绍仪踩了下他的脚，提醒他冷静，所以李纯将宁时俊轰了出来。不仅如此，李纯的手下干脆将宁时俊和他所带的两名警卫的武器也下了，蒙上眼睛撵出了沂州城。

“秀山，这样是不是莽撞了些？”看卫兵将宁时俊带出去，唐绍仪皱眉道。

“我倒要看看，他龙谦能拿我怎么样？”

“秀山！大小相制是朝廷的祖制，成立威胜军右翼便是针对我们武卫右军的！如今李中堂已薨，京师局面微妙，大帅正在图谋大事，值此关键时刻，我们不能在鲁南滋生事端，给大帅增添变数！”唐绍仪跺脚道。

袁世凯图谋直隶总督的事情李纯是知道的，放弃鲁南两州，换来对山东腹地的控制是袁世凯的既定策略。来山东两年余，袁世凯在济南、青州一带颇为布局，本准备好好经略一番山东，谁知局势急转直下，朝廷透露太后有意让袁世凯出任直隶总督。这当然正中袁世凯下怀，直隶总督的含金量可比山东巡抚高多了。这段时间，袁世凯一面谋划直隶总督的宝座，一面费心琢磨选择接替自己的人选。他可不想让自己苦心经营的地盘落在他人手中。此刻挑起与蒙山军的冲突，肯定不是袁世凯希望的局面。

所以唐绍仪责备李纯莽撞了。说完，唐绍仪拔脚去追宁时俊，希望缓和局面。

“少川留步！何必示弱于敌？既然威胜军是朝廷插进大帅心口的一根刺，那就要让他们知道，山东谁才是真正的主人！我这样做，也是为了大帅！”李纯猜出唐绍仪的目的，一把拉住了唐绍仪，“龙谦这厮所谋甚大，山东地理重要，大帅就算高就直隶，山东是绝不会放弃的！沂州虽然贫瘠，但控扼苏鲁，为南北交通咽喉，我军放弃沂州实为失策呀。”

“但我们不可能占着沂州了。这点你清楚。万一给朝廷留下大帅跋扈难制的印象，就因小失大了。当初龙谦若是因沂州道事件因怒兴兵，我等还可以用此好好作一篇文章。但龙谦这厮竟然隐忍不发，让张莲芬和吴永出面控告大帅，我们就被动了，你此刻再无故刁难，难免惹朝廷不快呀。”

“便是撤兵沂州，也不能坠了自己威风！沂州数败于龙谦所部，士气难提，必须借此振一振军心。否则将来未战先怯，大事去矣！无妨，咱们晾一晾他再说。谅他龙谦也不敢动武，如果他兴兵夺城，倒是一件好事。”

唐绍仪一愣，觉得李纯所言并非没有道理。沂州道之事确实不是李纯所为，这点唐绍仪是清楚的。事情发生后，一度时间特别担心蒙山军就此发难。而沂州部队的士气也暴露无遗，确实存在李纯所说的畏惧蒙山军的情形，所以李纯所说的提振军心士气的出发点倒不是胡来﹍﹍

“那好。秀山你掌握个分寸吧。见好就收。”

“这个我理会的。”

李纯所部还没有开始做撤出沂州的准备，宁时俊被赶出沂州的第三天，费县传来消息，蒙山军主力大举东进，将沂州至济南的所有道路全部遮断，所有商旅行人皆不得通行。而蒙山军另一部会合从峄县出发的部队，从西向东沿着沂州至峄县的官道压迫过来。(未完待续。。)

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