这样凭空又多了一个师。尽管这个师的实力尚不清楚,更不能马上使用。但第二师主力兵不血刃解决云南,使得兵力本来捉襟见肘的西南方面立即变得宽裕起来,即使预定投放四川的曹锟第十三师不上去,第二师已有余力进军贵州,从南面威胁四川,促其转变了。
此时,挺进湘西的第四旅沿辰州、永顺已至酉阳,一路上倒是打了几仗。当地的防营怎么会是正规军的对手?第四旅目前已经进入川东。在酉阳、石柱间休整,准备向重庆进军。留守武昌统揽南方战局的司徒均下令第四旅暂缓前进,他认为云南问题解决后,贵州已是囊中之物。命令进入昆明的蓝心治相机派出不少于一个旅的部队北进贵州。逼迫四川做出最后的站队。
现在西南问题只剩了一个四川了。司徒均自武昌连发电报。建议在武昌补充休整的第三旅结束休整。沿长江西进,接应第二师向四川的进军。
此时各大军区已经成立,军区配属部队已经明确。但司徒均似乎不等曹锟师南下了,认为依靠原南方军现有兵力即可解决四川问题了。
在北京的龙谦将司徒均的电报转给了蓝心治。蓝心治迅速回电,不同意总参的意见,认为目前第二师主力仍需留驻云南,其第五旅可以北出贵州,但驻武昌之第三旅在东南问题尚未彻底解决,黎元洪第十四师未曾整编南下两广前不可轻动,建议曹锟之十三师立即南下,归西南军区直接指挥。即使曹师不能全师出动,至少应在数日内先期开动一个旅,该旅乘火车抵汉口后,立即装船,逆长江而上,攻击四川。此为万全之策。
龙谦同意蓝心治的意见。这份电报巩固了蓝心治的地位,龙谦认为其具备一个战区司令应有的全局观念。于是龙谦亲自拟写了关于西南战局的电文,发西南军区的同时转总参,强调西南问题应稳步解决,不可存了毕其功于一役的想法。
龙谦再次召见尚未返回衡水大营的曹锟,介绍了西南局势并转达了西南军区司令官蓝心治对使用十三师的意见后询问曹锟,可否在七至十日内完成一个旅的整编并统军南下?曹锟表示可以。提出了以原第三镇改编为十三师第三十七旅的意见,建议吴佩孚统领该旅先期北上,以完成总部对四川的军事计划。但曹锟提出了对原第三镇两个协统的安排要求,龙谦答应了曹锟的要求,答应将二人调回总部侯用,但龙谦强调三十七旅南下曹锟应当亲自统率,三十八旅及师部的组建,曹锟可委托蔡锷实施,具体问题可以电报指示。
曹锟领命后当日便与蔡、吴二人离京返回了衡水。
安顿了西南,龙谦将目光转向了西北。
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