钟火星很快投入了工作，也见到了这款尚在绝对保密中的新枪，外观尚显粗糙，逐一编了代号，管理极为严格。钟火星获准用它在所里的专用靶场试射了八发子弹。它选用的不是7.92口径而是7.62的，这算是一项重大的变革。弹仓由五发变为了八发，持续火力增强了，更为关键的是这款枪巧妙地利用了子弹射击后火药的能量，解决了士兵手动拉栓的问题，射速得到极大的提高。现在的问题有几个，一是枪管不易更换，二是枪管的寿命太短，应当还是材质问题。第三是射击精度达不到设计要求，这个比较讨厌。

钟火星被分入一个小组，内部代号为102组，意即一科的第二组，该组的任务是解决枪管更换困难的问题，组长原是华源枪厂的工程师，除了钟火星，还有一个技术员和两个技工。

钟火星给已经去了北京的好友英阡陌去了信，用极为简略的语言报告了自己的工作情况，但仍未通过所里的信函检查，因涉嫌泄密被警告一次。他只能重写，完全略调了工作的内容，只是谈了自己的心情。很快，英阡陌回信了，说他已经投入到紧张的工作中，深感意义之重大，要跟他比一比，看谁先取得成果……钟火星很想知道英阡陌效力的501所是什么性质的机构，但英的信件中只字未提。

英阡陌的501所是挂在总参名下的航空研究所之一，负责航空发动机的仿制研究。501所的上级单位为总参航空局，局长为美国归来的冯如博士。航空局在军委会的高度关注下已经成立了四个研究所，其中三个设在西安。相关的工厂也在西安北郊破土动工了。跟203所不同的是，航空研究所内更多的是归国华侨。冯如上任后奉命去了趟美国，接回了华美机械在美国招募的四十余名工程师和技师，他们大多是对祖国终结帝制建立共和充满期待的华裔。并且在华美机械的帮助下购买了大批的专用设备，开始筹建设于西安的第一个飞机制造厂和设于洛阳的第一个航空发动机制造厂。

必须说明，中国在飞机领域并不落后。

讲到飞机不能不提美国著名的莱特兄弟。这对极具发明精神的兄弟自1903年12月7日将人类数千年的飞行梦想变为了现实后，继续努力改进着他们的发明，1905年10月，哥哥威尔伯驾驶着改进后的飞机飞鸟三号持续飞行了38分钟，航程达39公里，已经具备了实际使用的价值。他们深信飞机在军事侦察上很有意义，便向陆军提供了他们的设计，但军方的反应十分的冷淡。他们又找英国政府，结果同样失望。

1906年，莱特兄弟取得了飞行器专利，并组建了莱特飞行器公司。

获得国内指示的情报处军官刘晓琦以华美机械副总经理的身份找上了莱特，表示愿以十万美元的价格购买莱特兄弟的飞行器专利。这是一笔很大数目的资金，陷入资金匮乏的莱特兄弟同意华美公司使用莱特的专利以制造飞机，但拒绝了刘晓琦购买公司的要求。

1907年，华美机械成立了华美飞机公司，开始招兵买马。

1908年，旅美青年冯如被华美机械招入公司，担任了飞机公司的技术总监。

1909年，冯如带着华美制造的三架飞机回国，在广州举行了飞机表演，获得了极大成功。在蒙山军举兵反清之前，冯如已经在广州成立了华美广州分公司，开始筹备国内生产飞机了。

在蒙山军夺取全国胜利后，龙谦决定将飞机行业置于军队的管辖之下，在总参成立了航空局，委任冯如为局长。

龙谦直接指导了航空工业的布局和建设步骤。至1910年春，航空局已拥有技术人员、技师二百余人，选定更为安全的西安为制造基地，开始筹建十几个专业分厂。航空局内部成立了四个方向不同的研究所，代号501~504所。分别展开了不同用途飞机（含发动机）的设计研究，并且完成了三款设计性能超越华美飞机公司原型机的飞机设计工作。(未完待续。。)

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