说实话这个任务不好干。德国人厉害,这个大家都知道。日本自青岛之战后,一直有很重的怨气。要不是日本海军被打沉了几艘战舰,大隈内阁差点就被拱了下来。
平行时空的历史上,日本在亚洲和太平洋地区。一直在忙着接收德国人的利益。青岛的利益,太平洋的几个岛。英国人催日本出兵欧洲,日本死活不干,就是派了一些民夫。
这个时空日本人在青岛吃了败仗。丢了四万精锐陆军,这算是伤筋动骨的损失了。加之在华的一系列利益吐了出来,日本人怨气不是一般的重。所以这个英国驻日公使很快就碰了一鼻子灰,灰溜溜的回复国内,日本方面借口中日之战损失巨大,无力派兵出征欧洲,可以象征性的派十万民夫。
中国方面,朱尔典在接到任务的瞬间,不免一声哀叹。大英帝国的辉煌,难道要走到尽头了么?居然要出面去说服中国人出兵欧洲了,这算什么任务嘛?既然国内下了命令,朱尔典给白厅的印象一贯是“对华政府有着巨大的影响力”。无奈之余,只能硬着头皮,叫上法、俄两国的公使一道,奔着方大帅的王府来了。
正规的渠道是拜见孙宝琦,通过大总统来传达白厅的意思。时间正值十月金秋,三国公使的座驾在北京城里的马路上行驶,看着袁世凯下台之后,北京城的变化时才发现,这城市的变化很大。
最显著的就是干净,民国政府换了东家之后,北京城进行了一些列的市政工程,重点整治脏、乱、差的地段。内城也进行了一些改造,请的美国人重新设计的地下排水系统。现在是上午,情况还好一点。到了下午,能看见无数的百姓,推着一种一个轮子的小推车或者直接用扁担挑,将垃圾不断的运到固定的地点,然后装车运出城外。
市政工程最大的好处,就是创造了很多的就业机会。就算是一个字都不识的文盲,到了工地上,只要有人做保,十六岁以上五十岁以下的男性,就可以找到一份活干。一个工每天能挣五毛钱,够五口之家吃两顿杂和面的。中国人好养活啊,甭管你是啥粮食,能吃上两顿饱饭,这活就有无数人抢着干。
孙旺财就是市政工程里的一员普通百姓,孙一家五口,靠孙旺财做苦力养活。婆娘是从口外买回来的大脚婆子,一嘴的黄板牙,长的磕碜,好处是耐造。夜里熄灯后,压上去随便折腾都不带折腾坏的。十几年下来,家里三个娃,大的十六岁,还没许人家,在家里帮着婆娘操持家务。老二是个男娃,十岁了野的很,此前每天跟着别的孩子去捡煤渣,小的七岁,是个女娃,每天跟着老二后面捡煤渣,上学什么的想都不要想的。
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