“姐，天不早了，我去做饭了。”玉淑想着灶间还准备了一堆菜，打算今晚好好吃一顿的。

“这些时候你辛苦啦，淑儿，我去做，你歇会儿。”

玉秀忙着外面，家事都是玉淑在做。

“姐，我不累，你才辛苦了，今晚你要多吃点。”

最后，还是两个人一起下厨，做了几道菜出来。

红烧肉、炒冬笋、鸡蛋炒蘑菇、清蒸鲫鱼、青菜豆腐，最后，是一个大盆的玉竹红枣煲鸡汤。

家里那五只小鸡，现在都长大能下蛋了。原本打算冬至的时候杀一只来吃，可到挑鸡的时候，玉淑舍不得了。

那五只小鸡，从大火里活下来，都是她一点点喂大的，她觉得杀哪只她都舍不得。可玉梁拍着巴掌高兴地等鸡肉吃，不杀这句话她又不忍心说。

临到杀鸡的时候，抓公鸡，她说就这一只公鸡得留着打鸣。

挑只肥母鸡，她说那只鸡每天都能下蛋得留着。

挑只瘦母鸡，她又说那鸡没多少肉不好吃。

最后，玉秀明白了，掏钱去镇上买了一只老母鸡来吃。

这次，玉栋杀鸡没再出纰漏，手起刀落很是利索，颜庆江和玉梁帮着拔鸡毛，三个男的将鸡给整治好了。

颜庆江的腿已经能走动，还是让他坐在上座，屋里放了两个炭盆，五个人吃得热乎乎的。

玉栋反驳了玉秀的话，心里就一直觉得难受。

第二天拿了两罐麻虾酱送到洪天锡家，他不是善于掩饰情绪的，脸上的神情有些恹恹。

“玉栋，你有心事？”洪天锡坐在一边，看自己这徒儿直瞪瞪盯着墙壁已经盯了一炷香的功夫了。

玉栋直觉摇摇头，又点点头，苦恼地说，“师傅，我觉得自己不是读书的料。”

洪天锡摸着自己的一把胡子，一点儿没留情面，“你的确不是读书的料。”

师傅就不会安慰自己一下啊？玉栋有点委屈，他难道很笨？

“你倒不是愚笨，只是读书这种事，讲天分的。”洪天锡好像看穿了玉栋的想法，“你在习武上有天分。怎么忽然想到这话？”

“我大妹妹要我明年下场考试，可我必定考不上的。取巧又不好，凭学问……我又肯定考不上……”玉栋的话说得磕磕绊绊，忍不住将昨天玉秀的意思透露出来。

洪天锡倒是能听明白他的意思，看着这徒儿满脸苦恼，倒难得他有这份不投机取巧的心性。

颜家四个孩子他都见过，玉淑和玉梁年纪小一个腼腆心善，一个活泼伶俐，玉栋性子敦厚做事踏实。

只有玉秀，他觉得这丫头有点看不透。明明才十岁的年纪，心思灵敏，应对老道，人情往来上更是练达。

就像自己教了玉栋兄弟俩没有收束脩，她从不刻意说给钱，可每每让玉栋送来的东西，总能送到自己心坎上。

“师傅，我觉得对不起大妹妹，可又怕让她伤心失望。”玉栋最后，苦恼地说。

“玉栋，你学文不行，可学武不错，何不换条路走？”洪天锡给他指路。