当然，张合城也知道，这不能怪手下的军士。

这些人以前都是军户，才锻炼不久，身体素质还没有提高，能跟上队伍已经算不错了。

一行人离开山海关后，便一路南下。

路过好几个屯堡。

这片屯堡远没有关内的屯堡，防守严密，直到青牙堡军离着四五十米后，才被惊醒，发出警惕。

好在张大春及时派夜不收表明了身份，才没有引起误会。

而望着强悍精锐的青牙堡军士，这些屯堡一个敢出来盘问确认身份的没有，一个个都当成缩头乌龟，让青牙堡军大摇大摆地赶紧离开。

这模样让众人看得都是摇头。

关内防务如此破败，建虏要是破关而入，怕是一点时间也拖延不了啊，只能乖乖引颈受戮。

本来想着，关内要比关内要好上不少，毕竟没有建虏的袭扰，条件也没有那么恶劣。

可是越往关内，众人越发现越是荒凉。

路上很少看见有行人，偶尔路过一些村庄时，看到都是瘦得不成人形的老人，衣不蔽体的民妇和儿童。

路有饿殍冻殍，却没有人清理掩埋。

见得最多的是，那些结寨自保的富人豪绅。

到了永安州的附近，青牙堡军还遇到了不少流民，这些流民多是老弱。

张大春下令，让几个流民过来问话。

这些流民看到一千精壮官兵，拿着精良的武器，吓得屁滚尿流，连连在地上磕头，求饶的话都说不利索。

见此，张大春等军官无奈。

又是好言相劝，又是许诺给他们几升米，这才让他们稳定下来。

当问起时，说是家中青壮不是被抓去当兵，就是逃入山林为匪，留下他们这些老弱无依无靠。

为首的一个老人，说道：“这冬天过去，又饿死了许多人，小人实在是挨不下去了，看着春天解冻，凑了些粮食，就往关外去。

“听闻关外有个叫做青牙堡的，那里的操守大人仁义，可能会收纳小人等。”

老人叹息道：“这老天爷真是不让人活了，从去年开始便时不时地龙翻身，一年少见下雨，颗粒无收就罢了，朝廷还来催收粮税。

“小人等无法，只能暂时躲入山林中，本来想着今年开春再来种地，可是开春以来又没有下雨，所看见的到处都是枯黄草木，连树都不长了。

“去年我等争抢着吃树皮，挖草根，朝廷不放粮还来催粮，今年看样子又是大旱，小的等怕是连树皮都没得吃了。”

说着说着，这老人似乎是说到了伤心处，居然哭了起来：“这关外青牙堡的操守大人，可是小人等唯一的活路了，要是他不收留小人等，小人等就只有死路一条了！”

听着老者的哭诉，张大春、马名等都叹息不已。

这几年来，气候异常变化，冬季寒冷加剧，春夏少有降雨，加上建虏不断壮大……

似乎是大明国运就要走到尽头了一般，让人心忧。

张大春宽慰道：“老人家你放心吧，只要过了关，到了青牙堡操守大人的地盘，就可以衣食无忧，过上安乐日子了。”

他让人给了这些流民十升米。

这些流民又是磕头，又是感谢，直言遇上了好人。

望着这些流民远去的身影。

青牙军众人都不禁有些感慨。

青牙堡虽然身在关外，面临建虏的威胁，却像是个太平人间。

军民只要干活，就能吃饱，不用担心饥一顿饱一顿。

尤其是他们这些参军的军士，人人每日都有肉吃。

张大春抿着嘴巴，突然道：“这关内虽然没有建虏袭扰，但如今百姓变成饿殍，民不聊生，都是官员治下不当，若是让操守大人管理，这里的百姓们必当安居乐业，享受太平日子。”

马名点头道：“张兄弟说的不错，我也是这么想的！”

其他人七嘴八舌，纷纷赞同。

“慎言！”

军纪官喝了一声，才让他们的声音小了下去，但每个人的眼睛中还都闪着精光，心中有着别样的心思。

如今，在温越部下，逐渐散开着一股想法。

现在青牙堡军，加上正在招募训练的军士，已经快近七千，其中大部分都是能够硬刚建虏的精锐，算得上是兵强马壮。

加上背后还有如日中天的阉党势力撑腰。

不应该还局限在不到三百里地盘上，应该管辖更多的百姓，更多的地盘。

当然，作为大人的老部下。

他们这些人自然也会跟着得道升天，管理的地盘要更多，权力也会更大。