苏翎稍稍怔了下才想起陈芷云说的话，便顺口说道：“爆竹嘛，只要寻得硫磺，咱们自己便可以做出来。”

“做爆竹？”郝老六一愣，说道：“那还不如做火yao算了。用处还大一些，就是听响儿，动静也大得多。”

陈芷云看了郝老六一眼，没有说话。

苏翎笑着说：“真要做得出火yao，做爆竹就太浪费了。”

“对，咱们做些能炸人的东西。”郝老六这一说便说道这上面去了，他没注意到陈芷云无可奈何的表情。若是几个女孩子在一起，大可以联想出更多好玩有趣的事情，但跟这般男人们，可没什么好说的。

苏翎看在眼里，觉得有趣，便岔开话题，说：“说起李十二，我倒想起一件事来。据说万历二十八年,从一个叫意大利的国家来了位传教士，叫什么利玛窦。此人是来传教的。他带来两只时钟，会按时自动报出时辰,叫“自鸣钟”。若是咱们这里也有，李十二便不用守夜了，瞧一眼就知道是什么时辰。”

这话果然引起陈芷云的兴趣，她问道：“自鸣钟？会自己报？”

苏翎点点头。陈芷云又问：“没人动它也能自己报？”

胡显成问道：“是不是象弓弦一样，绞着劲儿的？”

苏翎望着胡显成，说道：“你见过？”

“没有,”胡显成摇摇头，“若要自己动的，我猜定是有什么绞着劲儿，到一定时辰便触发机关。”

“道理差不多。”苏翎说道，“这是那些精巧的工匠们打制的。”

“只是想不出这如何做到的。”胡显成歪着脑子想着。

难得今日有闲，可以随意想想，若非如此，胡显成怕是没工夫追究如何做到的。

苏翎一时也说不清楚，他想了想，伸手拿起一只铁签，在地上画了几个圈，又在结合处画上齿轮，说道：“大概就是这般样子。”

胡显成看着地上的图画出神，那边秦瞎子扫了一眼，说道：“这跟那水车不是一样嘛。”

听到这话，胡显成眉毛一扬，笑道：“大哥，我明白了，那弓弦绞着劲儿就与那河水一样，这么推着，然后这边这么转。。。。。。”胡显成连说带比划，倒将钟表的道理说的比苏翎知道的还要明白，连一旁的陈芷云都便听边点头。

其实这钟表并非十分复杂的东西，说起来很简单，只是真的做到精确，不那么容易。

果然，胡显成说道最后，又皱起眉头，说道：“只是这如何才走的准呢？”想了一会儿，又说道：“是不是跟这几个轮子的大小有关系？”

苏翎点头说道：“是有关系。好了，你就别琢磨了。真要想这钟表的事，不如以后跟那些工匠们说说，看看他们有什么好办法。”

胡显成这才从画中移开目光，说道：“这其实咱们自己也可以琢磨出来。这西洋人的东西，也未必就稀奇。”

“说的是，”苏翎说道,“西洋人也是人，只是人家那边有人专门琢磨这些，凡是对过日子有帮助的，都有人去摆弄的，甚至有些地方，若是有人能琢磨出新的东西，还有钱可拿。”

“琢磨这些也有银子拿？”郝老六不信。这类事物，一向被认为是淫巧之物，属于不务正业。

“对，凡是对人有帮助的，能帮人省力气，或是做更多的事的，只要琢磨出来，就有奖励。”

“那岂不是会有人靠琢磨这些新东西吃饭？”郝老六说道。

“那有什么不好？”苏翎反问道。

郝老六也没有什么话可反驳，这都源于平日里的习惯，大家都认为不该去想的，便自己也不去想。

胡显成心思转的快，对苏翎说道：“大哥，那咱们是不是也奖励一下？比如说这钟表，就算是拿出一两银子，想必就会有人去琢磨。”

“好，”苏翎说道，“不仅是这个钟表，咱们多拿出些现银子，也奖励一下。凡是有琢磨出对我们有用的，不管什么人，都给银子赏赐。”

“大哥，那爆竹算不算？”陈芷云笑着问道。

“也算。”苏翎说道。

“那好，明日我就写告示。”胡显成对这个主意很有兴趣，毕竟他在千山堡的日子最长，接触事情也最多，若是真能有节省人力物力的东西琢磨出来，便可以减少人手不足的尴尬境地。

说道告示，许熙提醒道:“写出来，怕还得找人去念一念，这千山堡可没多少人识字。”

“这倒是。”胡显成想着这个问题的确麻烦，还不如不写告示，直接让人用嘴说算了。

苏翎若有所思，说道：“这识字的事。。。。。”便问胡显成，“这堡内有多少孩童？”

“也有百多人吧。”

“都不识字？”

“除了陈家少爷以外，怕是都不识字。”胡显成说道。