临近镇江堡北门，冯伯灵在马上抽了一鞭，越过苏翎，走在最前面。

北门上有十名镇江水师的士兵在值守，见主官带着一队威风凛凛的骑兵到来，虽略感惊奇，却不敢怠慢，忙着列队侯立。冯伯灵对他们点点头，便领着苏翎等人鱼贯而入。

镇江堡自从萨尔浒大战之后，城内官吏便一直呈现稀缺状态，最初设立的参将府因无人入住而闲置，而游击将军府原本是镇江游击将军乔一奇的府邸，却也因其随东路军的消失而渺无踪迹，这两府算是镇江堡内最大的官邸，府内人员均因无人眷顾而做鸟兽散，而仅有的几名扫地看门的仆从，也因春荒而不得不另投它处谋生。

镇江堡的防卫原本由辽东卫所旗军抽调而戍守，此时也因粮饷缺乏，且管事官员调离而自行离去，返回各自卫所家中。不仅如此，自清河以下直至鸭绿江沿岸的堡寨均出现因大战失利而守军逃亡的现象，这一逃，原有的辽东建制便成了空中楼阁，除非辽东重新派驻人马，否则便形同散沙。

镇江堡是一座大城，仅余的几位守堡官吏靠着官仓的存储勉强维持着二百多人的旗军戍守职责，镇江水师则在冯伯灵的管带下仍维持原状。但这这种维持在熊廷弼派驻四千新兵后被完全打破，这头一件事，冯伯灵便手执辽东经略熊廷弼的手令接管整个镇江堡的防务。当然，那时冯伯灵看到几个守堡官吏如获重释般的神情还未意识到这意味着什么。独自掌管一座城堡，对于年纪偏大却始终升迁无望的冯伯灵可算是军伍生涯上的一个顶峰，冯伯灵当即将自己那形同虚设的水师下属调入城中，正式接管镇江堡，而那四千新兵，则留在城外军营，冯伯灵也不知出于何种心思，未调集新兵入城。

当然，冯伯灵不久便感受到这担负一个城堡的职责所带来的麻烦。不说镇江城里那些琐碎之事，单说那些整日叫苦索要粮饷的旗军便让冯伯灵头痛，紧接着新兵们的逃亡以及很快也要来临的缺粮缺饷更是不堪应对。镇江城内还有几座仓储存有军需，可那几位认死理的文官愣是挡在门前不准冯伯灵的人入内，说是除非辽东经略亲自下文，否则便修养东仓内的一草一物。冯伯灵知道这几人与他们这些出身卫所的人不同，未敢造次，只得返回自己的家中琢磨办法。这饥兵的后果只有两种，一是逃亡，二是兵变。若是后者，仅凭水师那点从未打过仗的兵，连想都不敢想。再说，这不论是新兵逃尽，还是被兵变洗劫了镇江城，冯伯灵都是首当其冲，第一个惩罚便要落在他的头上。这再加上其余集中情形，使得冯伯灵意识到这升职，可也不是看着那般威风。

前往宽甸面见苏翎，是冯伯灵想到的最后一种办法。面对自己的困境，冯伯灵思前想后，也唯有对其威胁最大，却也最能得到帮助的苏翎，可以给他一个定心丸。当然，这结果是冯伯灵完全没有预料到的。但苏翎的力量，也随即让冯伯灵的麻烦迅速减少，新兵的麻烦仅仅是其一而已。至于这涉及到造反，冯伯灵如今只考虑的是如何在目前解决麻烦，况且，对于苏翎这位小兄弟，他从未失去将其纳入到明朝轨道上的想法。在辽东，拥兵而得以授封世职的，并不罕见。

此时冯伯灵带着苏翎等一干骑兵进入城内，在大街上缓步前行。镇江堡内的人都好奇地看着这位不久前成为镇江堡主官的冯伯灵，而身后的那些骑兵，更是带着明军没有的一股杀气，让人不由自主地底下头，不敢对视。

冯伯灵本想将苏翎带往自己的府中，平常办事，冯伯灵都是在自己家中处理，但苏翎却没有停步，一直走到原镇江参将府门口。

这座镇江堡内最大的官邸，如今是门前冷落，很有些衰草枯杨的味道。两扇大门紧闭，尽管看起来像是无人在内，却仍然带着几丝威严。

苏翎侧头瞧向冯伯灵，问道：“这里面都还空着？”

“是，只有几个看门的。”冯伯灵答道。

“冯大哥，你为何不搬进去？”苏翎笑着问道。

“这可是参将府......”冯伯灵一脸严肃地回答。

“如今镇江堡内只有你最大。”苏翎淡淡地说了一句。

这都说跳出三界外，不在五行中，冯伯灵身在辽东军伍之中，习惯成自然，这对参将的敬畏像是与生俱来的。可对于苏翎，这些都不存在。冯伯灵从苏翎的这句话里，才找到一些不同的感觉。

“好，回头我就去收拾一下。”冯伯灵大声说到。

苏翎点点头，对这位冯大哥，要想转变得彻底，还需要时间。不过，苏翎转念一想，说道：“把门打开，现在就进去。”

“是。”祝浩应到。

旋即几个人下马上前打门，惊起里面几只鸟，扑楞楞地飞了起来。

好一会没人应门，祝浩不耐，喝令几声，几个骑兵立即纵马来到院墙边，单脚在马背上一点，便即纵起，攀上墙顶，随即翻了进去，从里面将门打开。这几下动作很快，但对于骑兵们来说却是简单之极，比起攀岩越岭，这道墙还算是矮的。

大门一开，祝浩便喝令护卫骑兵们一齐涌入，分头向府内深处搜索而进。