冲击最大的就属斯特莱夫侯爵,诸人中,他实力最弱,所做过的坏事大概堆起来大概能和莱茵城城墙的高度媲美,他在轻呼后,就低头紧盯自己的脚尖,不敢再看一眼壁画。
刘慈最感兴趣的还是爱德华•雷恩的反应。在亲手对爱人做出那么残忍的事后,眼前的场景对他又有什么影响呢?
她还来不及去窥视爱德华·雷恩的表情,自从海柔尔公主出现后就颇为沉默的摩西祭司便开口道:“你们面前的这条路,通往教廷禁地,是经由历任教皇和大祭司加持过的“审判之路”!所有的异端和渎神者在审判之路面前都无法遁形,它能唤醒每个人内心深处的阴暗面,能窥见每个人犯下的罪行……任何掩饰的手段,在审判之路面前都是无效的。所以,谁能安然走完审判之路,在神的见证下,你就是清白无辜的!”
摩西祭司语音方落,刘慈便清咳两声:“有罪的人,走在审判之路上会发生什么呢,祭司大人?”
摩西祭司沉默,海柔尔公主便冷然笑道:“有罪的人……当然走不完审判之路!”她用手指着四周血淋淋的壁画,“你们以为那是壁画吗?不,这些故事发生的地方,正是在审判之路中。极恶的人在死去后他们的灵魂无法回归神的怀抱,会被永远困在这条路中,以壁画的形式重现旧时的情景,以警示后来者……”
海柔尔公主的声音并无多少起伏,却诡异带来更多压力,随着她描述,壁画中的人物表情显得更生动,他们的痛苦愈发栩栩如生,似乎随时都要挣脱壁画的束缚,从魔曜石墙面中伸出手,将所有要走审判之路的后来者紧紧抓住,拽入无法轮回的痛苦深渊中!
“不管多小的罪行,都是同样的结果吗?祭司大人,希望您还记得,在下紧紧是一个无足轻重的小人物,身为莱茵城的城主,我不敢说为了庇护我的城民,一生中从未做过一件违背良心和教义的事。可是眼前的审判之路……”斯特莱夫侯爵鼓着勇气开口,豆大的冷汗顺着其脸颊滴落,审判之路的威力,让他无法再保持自己风度翩翩的真善美形象,为了拒绝,甚至不惜开口自贬。
侯爵的自我剖析却换来海柔尔公主的嗤笑:
“无知!你以为谁都有资格走过这条审判之路吗?”
她说着,将目光投向一直沉默的爱德华·雷恩:“爱德华叔叔,教皇陛下愿意相信您的清白,海柔尔也相信,您会安然通过。”
海柔尔公主看向爱德华的目光,是年轻人对长辈的敬慕,那满满的信任不言而喻,旁观的刘慈却听得额冒黑线——让爱德华·雷恩走审判之路,如果这是教皇的提议,那爱德华在教廷的前途大概真的走到了尽头;如果是海柔尔的提议,此女不是心机深沉演技高超,就是看似聪明实着拖后腿的猪队友了!
爱德华·雷恩或许有不为人知的掩饰手段,但这些手段在历任教皇和大祭司加持的“审判之路”面前依然有效的话,以他的实力,直接上位当教皇也不是没可能呀。刘慈暗暗腹议,认为爱德华·雷恩此时肯定在想尽办法拒绝让自己陷入眼前的绝境,哪知在海柔尔公主敬慕的目光下,爱德华·雷恩竟微笑着点头道:
“殿下,如您所愿,爱德华愿意走过审判之路,让神来鉴别我的清白。”
什么?!
刘慈眼角微挑,爱德华不按牌理出牌让她措手不及,她甚至来不及猜想爱德华到底有什么凭借,还是他竟真的清白无辜。爱德华本人已然衣袍微掀,大步上前,走入了海柔尔公主口下恐怖无比的审判之路——