摩西祭司一时也有些羡慕，这固然是担心凡勃伦搅合进刘慈的事情中让教皇为难，然而上位者会对手下生出此类担忧，也说明了教皇对那耿直老祭司的看重！

摩西祭司离开了，教皇陛下才屏退了左右神侍，自己独自呆在了寝宫里。

那面只会悬浮在烈火上的神镜又被教皇派上了用场。当教皇挥动权杖时，神镜表面腾起一阵白雾，然后一个模糊不清的黑影便出现在镜中。

白雾一阵晃荡，过了半晌晃荡的波纹才稳定下来。一张衰老的面孔直视着教皇，张口即道：“听说陛下已派出一队骑士捉拿刘慈？这与我们之前所商议的结果，好像并不太相同。”

教皇听出话中指责，他也语气不喜：“哦，老先生和我商议的，是暂时不要惊动那平民少女吧？可她现在如此挑衅教廷权威，我任由她离去，今后在圣地港还有什么威信可言！哼，若不是老先生有言在先，只看她年龄和样貌，出现在圣地港的第一时间就会被抓入黑狱，哪里有此后许多麻烦！”

神镜的画面一阵晃动，那苍老的声音更是不耐：“原本只是让您不要轻易杀死她，教皇陛下却有意无意暗示摩西祭司厚待，摩西祭司行事有了顾忌，在审问爱德华时也没见有多为难她……说来说去，她只是平民少女，被这样摆明了放水，能不疑心教廷的用意吗？教皇陛下既不放心放她离去，就该光明正大将她留在圣地港，您拖着不表态，她疑神疑鬼，自然要自寻生路了。”

教皇心中隐隐升起一种猜测，因知道镜中的身影是个多么老而精明的人物，他也不必隐瞒自己的心思：

“先生一力为她担保，竟不顾你我之间多年相交的情谊，我本不愿意胡乱猜测先生的用意，此时也忍不住问一句，难道那平民女子是先生亲友？所以你明知她黑发黑眸，可能正是大祭司预言中将会带给教廷大难的魔星，也想要保住她性命？”

教皇越想，越是觉得所猜测可能是真。镜子里的人，这些年来困于寿数将至，已经越来越懒得搭理琐事，更别说为一个平民少女来插手教廷的内务了。

教皇的神色，自然落在了镜子中人眼里，对方皱眉道：“谁说我想……罢了，我与你多说这些有什么作用，几年前大祭司以生命献祭做出了预言，我知道你心中是有恐慌的。神权在大陆盘固了几千年，一旦在你手中有个好歹，就算死后见到光明神你也难辞其咎。但你有没有想过，任何魔法都是人所创造的，其本质是为了人自身服务，既然本是无中生有的法术，难道就能保证它永远没有错吗？大祭司的预言到底准不准，或者说他对预言的解读是否准确，差了一点，都有完全不同的结果！

几年前你兴师动众，草率决定的驱魔计划不仅没有解除预言的隐患，甚至搞得大陆各地骚动不安……如今黑暗议会隔着海域蠢蠢欲动，你敢说，不是你的草率，留给了敌人机会？教廷能盘古几千年的根本就是拥有整个大陆的民心，胡乱行事，让各方对教廷有了意见，暗黑议会正是察觉到了光明大陆内部的不稳定，这才坚定了打回大陆的决心！”

镜子之人侃侃而谈，说得教皇哑口无言。

这些话虽然不中听，但的确不是胡扯，驱魔行动让教廷在几年前很是丢失了部分民心。虽然普通的平民永远不会得知真相，但因家中有着黑发黑眸的少女，大陆却有不少贵族成为驱魔计划的牺牲品。

各国王室虽然配合教廷行事，但心中何尝没有惊疑呢。像洛伦兹家族，也是拥有许多年历史的魔法家族，只被教廷一句“魔星”，就要让人家献上家族的小姐性命……呵呵，哪天教廷指着某国王室说他们对神不敬，是不是王国也要改朝换代了？

三大帝国就是被驱魔行动搞得精神紧张，近几年来越发行事尖锐，甚至前两年还发动了国战。没事谁乐意打仗呢，可若不对外侵略，等哪天教廷看不顺眼自己了，弱小的国力哪里能对抗神权。

教皇心里其实也有几分悔意……当然不是对那些无辜死去的少女忏悔，他只是觉得驱魔行动应该进行得再秘密，再周全一点。

但想起从光之塔上吐血跌下的大祭司，教皇又觉得有一股血气在心头翻滚，“先生在教廷中地位特殊，我犹记得年轻时受先生教导，能被老教皇看中，也多亏先生替我周旋。可私人的恩情，和教廷的教义谁轻谁重我还是能分得清……驱魔计划可能并不完美，但它既然开始了，就不能停下。圣地港近来暗潮涌动，各大教区都有不和谐的声音，可这不正是说明，大祭司预言中的魔星还没有除去吗？魔星不死，教廷不稳，不管那平民少女和先生有何种关系，她只能有一天路，那就是为神献祭！”

教皇大义凛然说完，很干脆切断了神镜。

镜子那端，老康尼坐在凳子上发了会儿呆，忽然桀桀笑了：“——谁说她不能死呢，可是亲爱的教皇陛下，你的心思现在也大了呀。”

羽翼既丰的教皇，并不是昔年他教导过的人了。老康尼心知对方觉得自己寿数将至，所以不再言听计从。

教义至上？真是可笑之极，这些整日将教廷教义挂在嘴边的掌权者，如果真的诚心供奉光明神，何必去偷取神的信仰力，来维系自己的生命……不过，他能庆幸的额，是自己从来没有打算真正依靠过谁，永远留有后手。