“放心好了小老虎，我老郝办事稳稳的。”

“陛下交办给我的，我一定竭力办到。”

贺珍也拍着胸脯作保道。

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翌日明军水师主力沿江而下，行知西陵峡处朱由榔忽生感慨。

这是三峡的最后一处，过了西陵峡便是夷陵了。

西陵峡也算是明军与清军的势力范围划分点。

在西陵峡以西是夔东十三家控制范围，在西陵峡以东则是清军的地盘。

之前在文安之的领导下，夔东诸镇曾经几次对夷陵发动攻势，但都无功而返。

倒不是说夔东诸镇不肯卖力，而是夷陵的地理位置决定了其易守难攻。

这一段的江面极为狭窄，清军一旦用铁索配合沉船封锁江面，明军将难以行进。

走陆路倒是可以，但如此一来水师战船所运送的攻城器械将无法使用。

没有攻城器械的情况下要想打下夷陵这座坚城并不是一件容易的事。

就荆州府而言，清军的绝对重心肯定是放在江陵城上的。

夷陵只是第二重镇。

但因为夷陵是如今清军实际控制范围的最西端，其兵力配比绝不可能少。

从攻打湖广的那一刻起，朱由榔便清楚夷陵这块硬骨头是一定要啃得。

郧阳府包括汉水流域的襄阳府都可以先不管，但夷陵必须拿下。

唯有拿下夷陵，大军才能继续沿长江而下攻克江陵，威胁到湖广的腹地。

朱由榔之前用计迷惑湖广总督胡全才就是希望他发现的晚一些，等到胡全才意识到问题的严重性时明军已经拿下了夷陵。

唯有这样，下一步的计划才好推进。

湖广水系纵横，各府彼此之间的联系很紧密。

所以即便明军拿下夷陵甚至江陵也不意味着已经彻底掌控了局面，复刻拿下重庆的过程基本是不可能了。

“陛下前面就是壶嘴口了。”

李来亨指着即将靠近的一处寨口恭声道：“这处窄口很是狭窄，基本只能由一艘大船经过。之前几次臣跟着文督师进攻夷陵，东虏都在壶嘴口设下埋伏。”

驻扎在兴山县的李来亨算是距离夷陵较近的一支了。

在他印象中，几次攻打夷陵明军都没有占到便宜。

只要清军下定决心据守，基本上不会吃亏。

果不其然，当明军水师靠近后发现狭窄的江口被沉船彻底堵住，根本无法通行。

朱由榔皱眉道：“有没有办法把沉船清理掉？”

李来亨摇了摇头：“我们尝试过用炮去轰，但效果不好。如果一定要进攻的话只能在此登岸走陆路。”

朱由榔思忖了片刻颔首道：“既如此，传朕旨意，大军依照次序下船登岸，朝夷陵进发！”

既然他已经下定了决心，就不会轻易的放弃。

清军这是自己不想进攻，也不让明军进攻的路数。

这证明了他们心里发虚，害怕明军主动求战。

朱由榔倒想看看，这李来亨口中坚不可摧的夷陵城究竟是一副什么样子。

“陛下有旨，水师靠岸，全军登陆，向夷陵进发！”

李定国重复了一遍朱由榔的命令，眼神中满是毅然。

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