是夜。

朗山县，饮马庄郑家大宅。

跨院偏房，玉泉山二当家毛彦荣帮三弟樊毅清洗了尸身。

樊毅不但面皮被毁、缺了手脚指，就连两颗卵子都被人摘了去。

毛彦荣想起在寨中和三弟耳鬓厮磨的种种欢好过往，不禁悲从中来。

便是十几日前得知大哥张立身死时也没这般悲痛。

他和樊毅不止是兄弟，还有更深、极深的另一层关系。

此时眼见爱人兄弟下场如此凄惨，自然悲愤莫名。

‘吱嘎~’

门轴轻响，一名年纪约二十露头的年轻男子走了进来。

见了毛彦荣先叹了一回，“二当家，还请节哀。”

“六公子！此仇不报，誓不为人！还请六公子助我啊！”

“哎，我知二当家胸中恨意滔天，但此事......仍需从长计议啊.......”

“......”

毛彦荣自然听出了对方是在推诿，心下不由大恨！

.......我玉泉山帮你郑家做了多少事！现下我两位兄弟身死，你们郑家却又不愿帮我寨子报仇！

不过，这话他可不会说出来。

此时他弃寨躲在郑家，只带了十多位兄弟，不说如丧家之犬，至少也是寄人篱下。

“是，凭六公子安排......”心思转念，毛彦荣低了头，恭顺道。

......

此后，桐山县很是平静了一段时间。

百姓们也逐渐开始忙碌起来。

四月，鹭留圩北边的浅湖中种了大片莲藕。

只待夏末秋初，便是一片映日荷花美景。

四月中旬，鹭留圩外冬季整理出的水田，播下了籼稻。

桐山县紧邻淮水，属麦、稻混种地带。

进入五月后，也到了一年中农人最辛苦却也欢喜的时段.......收麦子。

当下，收麦子不止是把一年辛勤劳作的成果收割进仓那么简单，农人对待此事很是看重，甚至有些虔诚。

全家老小齐上阵不说，便是驻守在清风岭的三小队人马也赶回来两队参与夏收。

五月初七。

陈初头戴草帽，一身农人打扮，随着他一声：“开镰！”

鹭留圩夏收工作开始。

田间地头，俱是躬身割麦的青壮，看上去蔚为壮观。

“二虎，敢不敢比比谁先割完这一畦麦子？”

昨日方才赶回庄子的刘四两笑嘻嘻挑衅刘二虎道。

“哈哈哈，比便比，谁输了晚上请吃酒！”

刘二虎当即接受了挑战。

他们一年前还是在地里刨食的农人，这点农事自然不生疏。

陈初那边，则带了蓝翔学堂里那些年纪稍大些的孩童体验夏收。

庄子上并不缺劳力，陈初让他们顶着毒辣日头前来劳动，是为了让孩童们知晓一饭一食来之不易。

以免现下生活条件远超父兄当年的孩子们未富先娇、忘了出身根本。

刘伯和杨大叔则带了几名好把式，专门收割陈初那块远比相邻田块麦子长的低矮粗壮的‘杂交实验田’。

这块麦田，老哥俩盯了半年，只等今日收了，看看到底能收多少斤粮食。

除了这些老面孔，还有一些打扮奇怪的人在参与劳作，且一旁还有几名联防队队员守着。

说他们打扮奇怪，一来是因为衣衫破旧肮脏。夏收时，鹭留圩村民自然也穿了旧衣，但都干净整洁。

是以他们和村民有明显差别。

二来，这些人袒着的胸口和胳膊上，常有各式刺青。

三来，这些人脚腕上全部戴着镣铐.......

他们有的是原玉泉山匪人，有的是近几个月被驻扎在清风岭的大郎他们俘来的拦路强人。

经过拷问威逼，匪人之间来了场互相揭发。

那些手上有人命、罪大恶极之徒，‘自愿’以身体化作肥料滋养桐山土地，以示忏悔。

剩下的，便被称为了‘劳改犯’，以身体力行的劳动向当地百姓赎罪。