这不仅缘于东三省改革官制这一场利益分配明显偏向了早为人所不满的袁世凯,还因为庆亲王父子名誉本来不佳,朝中一直涌动着推倒他们的暗流。
庆亲王奕劻,乾隆皇帝第十七子和硕庆亲王永麟之孙,在宗室中支派较疏,因此直至光绪二十年,才得以晋封为亲王。光绪二十九年三月,奕劻入值军机处,至此掌握晚清政柄近三十载。
“庸碌而又好货”,这是清人笔记中对他所作的几乎一致的评价,当时即有“庆记公司”之诨号。
老庆记公司的生财之道,独特的很——卖官鬻爵。
也许当初穷怕了,处于权力中枢的庆亲王不像其他亲王那般嗜赌好色,他的爱好很简单——贪财,朝廷的俸禄以及各种赏赐哪里入得了他的眼,这位位高权重的亲王便利用手中的职权堂而皇之的卖官鬻爵起来。
在奕劻那里,只有出不起的钱,没有卖不到的官。各官名码标价,非买不得。北京的大小官员,若要升迁调动,没有不奔走在奕劻门下的,庆亲王府门外一天到晚的车水马龙,这生意做的可真是兴隆。
袁世凯便是个大主顾,步步高升,掌握了北洋大权,都是花了大把的银子在庆亲王身上。
刘竣当时在京城替李安生求情,想要保住金厂职务,谁知道奕劻一口索贿两万两,在他看来,一个小小的金厂会办,这油水不是一般的足啊,难道让人家将几十年的官俸都来贿赂您老人家?或者是怂恿李安生与刘竣在金厂职位上大贪特贪?
这大清王朝有一半是给奕劻卖掉的,从中可见一斑。
李安生自然也关注朝堂上的变化,看看杨翠喜案到底会不会变卦,偏离原有的历史轨道,照道理他这只小蝴蝶还没有那么厉害吧。
慈禧谕令醇亲王载沣和相国孙家鼐尽快查办,这案子自然是拖不得的。
不过关键时刻还是袁世凯这头老狐狸,来了个釜底抽薪之计,让天津巨绅王锡瑛将杨翠喜领去,声称是他买下的使女,花费不过三千五百元,并非外间所传多至万金。待到查案的人到了,这边已经布置妥帖,人证物证俱在,加之两位大臣本来也不敢深究,最后以“查无实据”结案。
既然案情“真相大白”,孙家鼐就上折奏报此案详情。
5月17日,《大公报》全文公布了慈禧的上谕,内称:“……当经派令醇亲王载沣、大学士孙家鼐确查具奏。据奏称,派员前往天津详细访查,现据查明,杨翠喜实为王益孙即王锡英买作使女,现在室内充役;王竹林即王贤宾,充商务局总办,与段芝贵并无往来,实无借款10万金之事,调查账簿,亦无此款。各取具亲供甘结……赵御史于亲贵重臣名节所关,并不详加访查,辄以毫无根据之词率行入奏,任意污蔑,实属咎有应得。赵启霖着即行革职,以示惩儆……嗣后,言臣不得摭拾浮词,淆乱观听。如有挟私参劾,肆意诬罔者,一经查出,定予从重惩办。钦此。”
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