淑宁听了眼前一亮忙道：“正是这话多谢你提醒了我。”桐英又道：“夫妻之间谢什么呀？我还有个主意我有个舅舅在贵州当差虽是武职但衙门是在省城的。我写封信去托他照应一下你朋友的父亲如何？”淑宁更加欢喜。其实她知道张保早有此意却又不好意思对女婿开口眼下桐英主动提出来就更好了。

她心情好多了。便把席上有趣的事都告诉了桐英其中就有明瑜明瑞的“娃娃亲”风波。她是当成笑话说的但如果两个孩子将来真的看对了眼倒也是件好事。不过桐英听了却有些笑不出来只是面上陪着干笑两声便迅改了话题。

事后他再三考虑。便小心向端宁探口风问及老伯爵去世的事。但端宁心里知道这事跟老太太有干系不好告诉他便胡乱应付了。再问淑宁也是差不多地回答。

桐英于是误会更深。以为他们一家都知道老伯爵死得有些冤只是顾虑到可能涉及权贵不好声张而且他们应该不知真凶是谁。于是他有些闷闷不乐那个“娃娃亲”。若只是说笑便罢了要是将来成了真一但真相大白。大人伤心是难免的孩子们又怎么办？可是他现在却又不能把真相说出来。

他心情不好便整天闷在书房里画画淑宁察觉问他怎么了却只得到“没事”的回答正要再问却得到底下人报信。说芳宁要生产了。

芳宁足足痛了三天把全身力气都使劲了才生下了一对双胞胎居然都是儿子。舒穆禄家母子欢喜得跟什么似的忙忙请大夫抓药。给芳宁调养身体舒穆禄太太甚至还亲自去求喜塔腊家的老封君。讨了一株百年老参回来。

佟氏派去的月嫂鲁大家的年纪大些经验丰富又行事稳重多亏了她与稳婆齐齐努力才保住芳宁地性命眼下芳宁虽还虚弱但并没有大碍。陈姨娘哭了半日当晚便求了那拉氏的恩典收拾好行李搬到女婿家里照顾女儿去了。

洗三那日淑宁与母亲、嫂子以及大房的人早早去了舒穆禄家还专门进房看了芳宁。见芳宁虽然虚弱些但精神还好才放下了心。两个新生儿虽然显得有些瘦小哭声却很洪亮众人均赞叹不已。大家中午在外间吃过面条便齐齐聚集在炕边准备洗三了屋里早已供奉下十三位神像炕上一应用具都摆放好了什么么花儿、朵儿、升儿、斗儿、锁头、秤坨、小镜子、牙刷子、刮舌子、青布尖儿、青茶叶、新梳子、新笼子、胭脂粉、猪胰皂团、新毛巾、铜茶盘、大葱、姜片、艾叶球儿、烘笼儿、香烛、钱粮纸码儿、生熟鸡蛋、棒槌等等都是双份的。喜塔腊家派来的收生姥姥与鲁大家地一人抱着一个孩子来到炕边。

本来淑宁算是屋里的人中身份最高的理应先添盆但喜塔腊家的老封君在她年纪最大还有佟氏、那拉氏在场于是便谦让了只肯在同辈人里第一个添盆。众人劝不动便也就了。老封君先添了一对小金元宝还特地亲了孩子一口。

不久就轮到淑宁了。她已经参加过几回这种仪式知道规矩便先添了点清水收生姥姥忙道：“长流水聪明灵俐”然后添了两对金银锞子鲁大家的便道：“金银满仓富贵绵长”。总之都是吉祥话。

“添盆”过后收生姥姥与鲁大家地便齐齐拿起棒槌往盆里一搅说道：“一搅两搅连三搅哥哥领着弟弟跑。七十儿、八十儿、歪毛儿、淘气儿唏哩呼噜都来啦！”这才开始给婴儿洗澡。孩子双双大哭她们也不在乎只是边洗边念着“先洗头作王侯；后洗腰一辈倒比一辈高；洗洗蛋作知县；洗洗沟做知州”接着又是隔着姜片炙艾叶梳头滚鸡蛋什么的。

待洗完了她们把孩子包好拿起一棵大葱轻轻打了孩子三下道：“一打聪明二打伶俐三打邪魔歪道。”完事后便让芳宁的丈夫宜海把葱拿到外头扔屋顶上。

淑宁与众人正看得高兴却听得前门有人敲门不知是谁来了。

那拉氏忽然很激动忙叫人去开门又笑着对舒穆禄太太道：“先前让人去接孩子地二大姨想来是她到了。”

（先前没留意到住对月期间新人夫妻不能同房的禁忌所以出了bu真对不起