元娘，说实话，咱们来自赎，也是为了您好呢。您想呀，自从二少奶奶离开赵家后，俺们这群人也没有像样的差事，却月月干领月钱，日子久了，对赵家也是拖累。

与其等到赵家厌恶的那一天，还不如趁俺们手里有几两银子，让俺们自赎了去呢。既省去了俺们这群人的嚼用，又多了不少身价银子，何乐不为呢？”

元娘静静的听完，沉默了片刻，随即笑道：“呵呵，听着是蛮有道理的……不过，你们的卖身契并不在我这里，上个月母亲派人来给我送西瓜的时候，我担心自己年纪小，看不住那些贵重的东西，便让来人带去了青阳——”

说到这里，元娘调皮的眨眨眼睛，带着几分幸灾乐祸的语气，道：“我知道你们想帮我省钱、省事，可我手里没有你们的卖身契呀。唉，没办法，权当我做善事吧，再白养活你们几天，待母亲回来再做定夺”

什么？说了半天，卖身契不在元娘这里？

听完元娘的话，几个陪房媳妇都哑了声儿，大眼瞪小眼的相互用眼神询问着。

“怎么办？难道等二少奶奶回来？”王仁家的挤挤眼睛，不确定的问着身边的同伴。

“二少奶奶那里不是更好说话？要是可着她过去的性子，只要咱们多求求，没准儿连身价银子都省了呢”王寿家的显然更期望见到王绮芳，想到自己曾经昧下的**百两银子和两家铺子，她没有理由不相信王绮芳的“大方”。

“做梦呢吧你们别忘了最近的流言，京里可传遍了，说是二少奶奶找到了娘舅做靠山，如今底气足着呢”

最后说话的是王信家的，相较于王寿家的“乐观”，她要理智了许多。

“那怎么办？咱们总不能就这么耗着呀，我还让我家大小子考个功名咧”

王寿家的对王信家的非常信服，接收到她的暗示，难免有些垂头丧气。

“呵呵，元娘真是孝顺呀，”王信家的两只眼睛转了转，随即想到一个办法，她干笑两声，“既然如此，那俺们就等二少奶奶回来吧。不过，也不知道二少奶奶什么时候回来，咱们也不好总这么干耗着呀。要不，元娘给咱们安排点正经差事——”

“不用元娘安排，既然你们想办差，本少奶奶就给你们差事”

王绮芳再也听不下去，她一推房门，抬脚走了进去。

“二少奶奶？您、您回来啦？”

几个婆子没想到王绮芳已经回到赵家，还正巧看到了她们如何“欺负”元娘的场面，纷纷跪下来给主子行礼。

“母亲”

元娘也楞了下，紧接着几步跑到王绮芳近前，一头扑进亲娘的怀抱。片刻之后，呜呜咽咽的声音从王绮芳的衣襟里传出来，“呜呜，小丫好想您呢……”

王绮芳弯腰抱起元娘瘦弱的小身子，走到正堂，坐在主位上，将元娘安放在自己的膝盖上，双手轻轻拍着小丫头的后背，柔声安慰着。

哄了好久，元娘终于安静下来，小脸紧紧的贴着母亲的胸膛，小手也死死的抓着娘亲的衣襟，不肯放手。

愧疚的叹了口气，王绮芳抬起头，凌厉的目光扫过地上匍匐的众人，“恩，很好，你们做得很好王信家的，你刚才说想干点‘正经’差事，是吗。”

王信家的不知道王绮芳说这话是什么意思，但又不能不回答，便含含糊糊的点头，“回二少奶奶，奴婢们是二少奶奶的人，自当要帮二少奶奶办事”

“很好，正巧我这里有件要紧的差事，还真需要你去办呢，”说着，王绮芳从袖袋里掏出一卷白纸，转手交给身侧的赵嬷嬷，示意让赵嬷嬷把东西交给王信家的。

赵嬷嬷明白的点点头，几步走到王信家的面前，把白纸交给她。

“你呢，就把这几间铺子给我收回来，记着，三天内必须办妥”

王绮芳见王信家的展开了白纸，便沉声吩咐道。

“收回？”王信家的心里闪过不妙的预感，她连忙把白纸展开，几行熟悉的黑字顿时映入眼帘，待她逐字逐句的读完后，大脑哄得一声，险些一头栽倒在地。

因为这几张契约不是别的，而是王绮芳的陪嫁铺子，三年前，王信家的亲手“转租”出去，租期长达五十年，租金也被她克扣了七八成。

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