西陵城外,人际难见。阿笙等人身上还背着此次从象山带回来的一些植被,还在商量着先去城西吃完油酥鸭再返回华清斋。
而此时他们一路行来至近城都未见一人一马,心里感到奇怪。
近城门处,连寻常守备都不见,此时几人方才发觉情况不太对。
步入城中,一片清冷,就连集市处都是空置的摊位,百姓家门紧闭,就连炊烟都未起。几人分散四处寻了寻,着实不见一人。
“发生了什么事?”
带队的张先生立刻召众人快速返回斋内,却见那扇浅雕鲲鹏的楠木院门紧闭,寻常这个时候,前庭守备犹在,为方面生徒出入,华清斋的院门不会关闭得这般早。
而此时,阿笙亦注意到,门房处也无一人。
张先生在门外唤了几声,却未得回应,他入华清斋十载,第一次遇到这样的事,亦让他顿感无措。
此时,侧门处传出“吱呀”一声,众人转头,阿笙便见到一个熟悉的面孔。
锦瑟见到阿笙归来,喜极而泣,立刻冲上前去,她心如擂鼓地等了两日,阿笙终于回来了。
“姑娘,你终于回来了!”锦瑟的声音微微有些颤抖。
阿笙看到锦瑟眼中温润的水色,听着她快速将此时西陵的情况告知众人,方才明白,锦瑟是为了等她,为了在第一时间告诉她要逃命而等在此处。
一时内心的愧疚感横生。
“若按消息报,最迟明日清晨,太子兵马便至,我们还是先离开西陵城内。”
阿笙听着众人言语,始终沉默,得闻这一句,却道:“若是太子未在华清斋搜到人,首先会想到的便是象山。”
毕竟能藏下那么多人的地方不多。更何况以他们的脚力哪里能与太子铁骑相比,多半会在路途中碰上,届时那一片浅滩和草地,哪里容得下他们去躲。
“万一太子已经知道裴氏用航渡引将众人接走,不来了呢?”
“不会。”张先生道:“他们连夜出走,本就少有人见,更何况,近海口建城岸水师即便上报也是往京城报,太子在途,消息有滞后性。”
闻此,众人沉默。
“那怎么办?”
阿笙转头看向西陵城城门的方向,目色如矩,沉声道:“我们就躲在这。”
“就躲在华清斋。”
当夜,铁蹄之声响彻凌云。率兵前来的是太子心腹左云鹤,他带人行至西陵,却见城门大开,心下生疑,派人前往探查,回来报,城内不见一人。
左云鹤带人入内,缓行至城中百姓多聚集之处,却见不少居民住所门户大开,店铺、茶楼亦是如此,派人入内探查,果然不见一人。
这西陵城竟是空了。
左云鹤遂率人直奔华清斋而去,而华清斋与西陵城内一样,亦是院门大开,除了夜风扫树,沙沙作响外,整个云庭落针可闻。还未深入,众人心中便已经浮出一个想法,这华清斋怕是已无人迹。
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