“娘，是我不好，把贞琴宠坏了。”张绍洪尴尬说道，本来想训斥张贞琴一番，但是曾惠言眼泪汪汪地看了看他，他又硬不起心肠来呵斥她。

张老夫人笑了笑，道：“没事，没事。生女儿教不好，只会坏别人家的事。你只要把儿子教好就行了。女儿是别人家的人，儿子却是自己家的人。”

曾惠言听了满脸通红，忙起身道：“娘，是媳妇不好，媳妇这就去教训琴儿。”说着，掩袖哭着去了，跟张老夫人欺负她一样。

张绍洪急得追了出去，“惠言！惠言！你别哭啊！”

张老夫人看见儿子就这样走了，气得肝都疼了，拿拳头使劲儿捶着坐着的罗汉床，摇头道：“不行，这样下去，我们张家都要被这女人拖累了。”

“老夫人，曾大夫人好歹是大爷的明媒正娶的原配妻室，您好歹给大爷留些面子吧。而且曾大夫人到底给张家生了两个嫡子……”张老夫人身边的婆子心里一沉，忙悄声劝道。

张老夫人的脸色越发阴郁，缓缓摇头道：“不行！我就是为了他的面子，姑息了他十几年。如今那女人越发拿乔，她的女儿儿子，我略说一句，她就要做出那幅妖妖调调的样子，好像我磋磨了她一样，在绍洪面前给我上眼药。——哼，我容忍了她这么多年，没有让她知道好歹，反而越发蹬鼻子上脸！”

那婆子知道张老夫人性情坚韧，而且为了张家的利益，她绝对不会再心软了，不敢再劝，在心里默默给大夫人曾惠言点蜡。

“惠言这个人小户人家出身，真是没法当家主事。”张老夫人叹息着揉了揉额头，“她最多只能做妾。我当时也是顾着老大的面子，想着老大这么能耐，就算妻子没什么用也无碍的。谁知道啊，娶个蠢货，祸及三代！家门不幸！家门不幸啊！”

张老夫人身边的婆子忙劝道：“大少爷和二少爷如今进学了，今科下场，必有一人高中的。”

张老夫人讥讽地看了婆子一眼，“你倒晓得。曾惠言给了你多少好处，你不断在我面前给她说好话？”

那婆子吃了一惊，背上的汗都出来了，忙跪了下来，全身抖得如筛糠，战战兢兢道：“奴婢不敢……奴婢不敢……”

“呵呵……”张老夫人没有揭穿她，摇着团扇，轻声道：“不聋不哑，不做家翁。这些道理我都懂。但是媳妇们得有眼力价儿，得要知道什么是为了张家好，而不是只为了她一个人好，为了她那一房好。”

张老夫人对那婆子点点头，“你起来吧，自己去外院管事那边说清楚，你从此不在我身边当值，去浣衣房做个洗衣妇。”

这是要把她打发出去了。

那婆子面如土色，给张老夫人磕了头，就被另外两个婆子拖走了。

……

谢大夫人陆瑞兰和谢二夫人宁舒眉听说谢东篱吐了血，都忙赶过来看他。

阿顺在门口拦住她们，道：“五爷刚刚沐浴歇下了。”

陆瑞兰探头往屋里看了看，问道：“今儿到底是怎么回事？”

阿顺挠了挠后脑勺，笑道：“这个，小的也不知道。不过五爷说没事，应该就是没事。”

过了几天，谢东篱脸上身上的红疹都褪得干干净净，一点都看不出来。

谢家众人才放了心。

吃晚饭的时候，谢家内院当家大夫人陆瑞兰对大家说道：“沈相家摆酒请客，说给他家刚刚从江南进京的外孙女和外孙接风洗尘，给我们全家都送了帖子，你们谁要去的，让自己的丫鬟婆子小厮去给外院管事说一声，到时候好备车。”

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