衫木制成的楼梯踏板和扶栏式样古朴，颜色深黄中泛黑，论年头已经非常久远了，自他记事起似乎便存在于此。公爵稍稍有些发福的身体压在上面，发出吱呀吱呀的颤音，仿佛随时可能断裂。

楼下是一个大厅，四周没有窗户，光线阴暗，通风也差。墙壁上悬挂着七八只魔法创造出的光球，借此能勉强视物。大厅的正中间放着一张长长的餐桌，铺着洁白餐布，上面整齐地摆放着丰盛的早点。仆人们已经摆好了餐具，站在一旁。

他皱了皱眉头，不太高兴地问旁边侍立的女仆：“罗诺尔呢？”

看到女仆脸上的神色，不必听到回答，他就知道罗诺尔肯定是又溜出城堡去参加那“邪恶的集会”了。

罗诺尔是他的儿子，唯一的儿子，也是这个世界上唯一能让他头痛的人。或许是因为妻子早死，他又事务繁忙，对这个儿子一向疏于管教，致使罗诺尔结识了一帮邪恶之徒，被引上了邪路——当然，这是他的个人看法，罗诺尔对此持反对意见，他认为自己是寻找到了值得为之终身奋斗的目标。

这个值得为之终身奋斗的目标，就是实现班恩教会的伟大目标——将费伦大陆上的所有人都纳入班恩的信仰之下，杀死那些拒绝信仰班恩的人。

班恩，曾经是纷争与暴虐之神，和谋杀之神巴尔、死亡之神米尔寇并称为死亡三神。动荡之年中，这三位神祗全部被杀，神职被一个名为希瑞克的盗贼继承，死亡三神的信徒也大都改信希瑞克。

自从去年秋天以来，费伦大陆到处都传说班恩又复活了，并且取得了恐惧这项新的神职，现在他的全名是“恐惧之神班恩”。这位神祗依然强大，而且行事更加谨慎。他已经取代了希维姆重新领导自己的教会，并积极准备向“篡位者”希瑞克复仇，以夺回曾经属于自己的神职。公爵对这些传言表面上嗤之以鼻，但他无法忽视一些显而易见的事实：近一年来，班恩教会在迅速扩大，很多以前的班恩牧师——动荡之年后曾改信希瑞克——现在脱离了希瑞克教会，重新侍奉他们的旧主人；很多人莫名其妙地死亡或失踪，事后发现都是希瑞克的牧师，他们的尸体上全都烙着三个字“异教徒”，这很显然是班恩教会对希瑞克信徒的警告。

德阿尼斯并不喜欢班恩，但也对希瑞克没什么好感，在他看来，这两位邪恶神祗的存在都是对费伦和平的巨大威胁。他本人信仰的是魔法女神密斯拉，一位善良的女神。安姆帝国号称“商人领地”，商业贸易极度发达，论富庶程度在费伦大陆首屈一指。一般来说，越富裕的地方巫师越多，安姆帝国本应该盛产巫师才对，因为学习魔法是一件极度耗费金钱的事情，普通人是承担不起的。但由于一个叫做“兜帽巫师”的组织垄断了这个帝国的魔法研究，安姆的巫师数量很少，而且很多巫师都不信仰魔法女神，所以密斯拉的教会在安姆没什么影响力——比如公爵的儿子罗诺尔，虽然也是一名巫师，就不愿信仰密斯拉，而尊奉班恩，似乎还是班恩教会的核心成员。父子之间屡次为此发生激烈争吵，两名优秀的巫师甚至借助火球闪电来增强自己话语的说服力，年轻的罗诺尔在这方面的造诣自然不如父亲，但他咬紧牙关毫不让步，公爵也无可奈何。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页