袁否话音才刚落，茶棚外忽传来哨骑的长嗥声：“报……”

遂即一个风尘仆仆的袁军骁骑便快走走进茶棚，单膝跪地报告说：“公子，又有一支曹军开进竹邑，兵力大约五百人。”

袁否问：“来的是战兵还是民壮。”

哨骑说：“俱皆披甲，应是战兵。”

刘晔闻言神情一凝，说道：“公子，算上之前的五百人，眼下驻扎在竹邑的曹军战兵已经超过千人，这仗却是不好打了。”

袁否闻言之后，一双剑眉超发蹙紧。

不过袁否并非担心竹邑增兵之后更加难打，而是更加怀疑其中有诈。

曹军一次又一次的向竹邑增兵，从表面看，似乎是再正常不过，也越发证明从竹邑真可以涉水过河，但是，袁否却始终觉得心有不安。

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竹邑，曹军水寨。

“报，袁军前锋已过虎亭，距竹邑已经不足二十里。”

“报，袁军大队已过大泽，距竹邑已经不足五十里。”

“报，袁军哨骑约十数骑，已经出现在我水寨外围。”

“报……”

曹军哨骑流水般将袁军的最新动向报到曹仁和郭嘉面前。

曹仁盯着地图，对郭嘉说：“军师，袁否小儿这回是必死无疑了。”

“不可大意。”郭嘉却掖了掖身上的羊毛大氅，幽声说道，“袁否生性狡诈，又多疑，所以不到最后一刻，绝不可大意。”

“报……”又有哨骑进来报告，“骑都尉吕虔率五百甲兵来援。”

“吕虔？”曹仁愣了下，遂即顿足说道，“嗳呀，妙才这下坏了我们大事了！”

吕虔是夏侯渊部将，夏侯渊大军驻守在沛县至相县一带，主力驻守萧县，距离竹邑也不过两百里路，夏侯渊定是听说袁军有可能攻击竹邑，所以才命吕虔率五百战兵赶来救援，却不知道竹邑只是曹军的诱饵。

“坏了，这下坏了。”曹仁跺脚说，“加上吕虔这五百人，竹邑的驻军就超过了千人，袁否小儿只怕会改变主意，不再攻打竹邑。”

“无妨。”郭嘉却淡然说，“袁否虽狡黠多智，却生性坚韧，他若决定了要攻打竹邑，无论吕虔的五百战兵来或者不来，他都一定会来的。”

曹仁将信将疑说：“军师，袁否不会被吓退？”

郭嘉微笑摇头说：“将军也未免太小觑袁否了。”

“是么？”曹仁说，“那我倒要拭目以待。”

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“传令！”袁否忽抬起头，吩咐丁奉，“全军停止前进，原地休整！”

袁否的军令很快传达下去，正沿着官道浩浩荡荡向前开进的两千多骑兵大军便立刻停下了脚步，然后就地坐在官道上，休息进食。

过没多久，担任前锋的太史慈也折了回来。

“公子。”不及下马，太史慈便问道，“怎么不往前走了？”

“嗯。”袁否点点头，沉声说道，“我们改道，不去竹邑了。”

“改道，不去竹邑了？”太史慈甘宁梁纲诸将面面相觑。

便是刘晔也有些猜不准袁否心思，问道：“公子，不走竹邑，我们又该走哪里？难道改走下邳不成？下邳现在可是吕布老巢。”

诸将的目光便齐刷刷落在了袁否身上，静等袁否的下文。

袁否却是默然不语，只是在茶棚里一遍遍的来回踱步。

一遍，两遍，三遍……半刻钟的时间很快过去，却始终不见袁否停下脚步，也始终不见袁否发话，或者，始终不见袁否拿定主意。

甘宁梁纲太史慈诸将再次面面相觑。

足足过了有两刻钟，袁否突然停下脚步，霍然抬头说：“我们掉头去许昌！”

“什么？”

“许昌？”

“去许昌？”

“这个，这个……”

太史慈甘宁梁纲闻言顿时瞠目结舌。

便是刘晔也有些不敢相信自己的耳朵，去许昌？

刘晔发现自己的咽喉因为震惊而变得有些干涩，当即咽了一口唾沫，用有些干涩的语调说道：“公子，从这里到许昌足有五六百里，虽说不用回头再入汝南郡，可中间仍隔着大半个沛郡以及一整个陈郡，便是急行军也需旬日之久，等我们赶到了许昌，人困马乏，粮草又不继，如之奈何？”

甘宁太史慈诸将也纷纷点头。

便是一贯懒得动脑子的周仓也觉得刘晔言之在理。

道理是明摆着的，陈郡颖川郡都是曹操的老巢，曹操在那里经营多年，无论是黎庶百姓还是士族豪强，显然都是支持曹操的，袁军去了那里根本不可能得到支持，就以袁军现在仅存的这点口粮，支撑到许昌都很勉强，后面怎么办？

“这你们不用管。”袁否却嘿然一笑，说，“只管往许昌去便是！”

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