刹那间失去平衡的沈桐儿摔坐在地上，但哪肯就此放弃？她立刻抹掉嘴边血迹，拿下腰间的纸伞追在后面。

几乎是同一时间，嘉荼的箭终于射出，擦着沈桐儿的耳侧直朝异鬼而去。

她错愕躲避，一缕发丝被斩断在空中。

可惜异鬼如已经彻底消失在黑暗里，空空留下弓箭折断的声音。

沈桐儿忍不住握紧了双手。

“前面的迷雩山瘴气四散，就算是本地人也不会随意攀爬的，沈姑娘还是三思而后行。”嘉荼款步靠近后如此说道，而后转身安排：“将罹难的兄弟抬回永乐门，再派来两队弓匠将这灯塔尽快修好，其余事情明早再议。”

“禀告嘉荼公子，金萤石丢了。”有位兵甲面无血色地跑来报告。

“丢了？”嘉荼皱眉，缓慢地扶住眼罩后淡声道：“莫非是被谁无意拣起？”

沈桐儿伤势不浅，痛得扶伞而立：“都瞧着我干吗，难道我还会贪图一块破石头，要不是你们捣乱，那异鬼早就是囊中之物！”

“在下并未怀疑姑娘，毕竟金萤石灼热至极，是不可能随身携带的。”嘉荼彬彬有礼地问：“沈姑娘可否受伤了？”

“我没事。”沈桐儿一场警惕地盯着他，慢慢后退几步，而后便撑着伞回去了城里。

——

待到沐浴更衣后，天边已经隐隐的泛白。

沈桐儿谨慎地关上客栈的窗户，然后才小心翼翼地坐回桌前，展开个用来装盛魂尘的特制锦袋，望向里面闪着明光的金萤石——是的，她对嘉荼撒了谎。

虽然仔细端详半晌，却全然看不出它的来历，石头内里隐隐流光，伸出食指轻轻一碰，立刻被烫的抽回胳膊，看来若不是混乱之中用金缕丝勾来，而是冒然去拿，肯定无法得手的如此容易。

时间已然不早，如此祸事突发后，黄知府等人定然要寻来多言的。

沈桐儿从包裹里翻出张坚硬的樱色厚纸，用头钗在上面匆匆刻下印记：“云娘，自春分一别已三月有余，不知你身体可好？孩儿现入南陵原安然无恙，勿念。此地异鬼之祸波涛暗涌，我机缘巧合寻到块金萤石，传说有驱异鬼之功效……”

她认真将家书写完，又偷偷开了条窗缝，吹响口哨。

片刻后竟有只通体乌黑的食腐鸦飞来，瞪着两个红溜溜的眼睛甚是听话。

沈桐儿把信叠好装进个小盒里，栓到它的腿上，它即刻展翅飞入雾蒙蒙的朝色中了。

真是旧伤未愈、又添新伤，简直前途未卜。

她微微叹息，扶住生疼的腹部，正欲关窗，忽听远方的山里传来声足可穿透云霄的鸣叫。

又清又亮，同时凄厉婉转。

沈桐儿好奇地睁大眼睛，却再也听不到更多的声音。

微风渐渐拂来，夹带着炊火、荷香和隐约血腥。

看来这南陵原不仅有着赤离草和异鬼。

而且它所潜藏的秘密，是成竹在胸的桐儿也想象不到的黑暗。