“看来跟艾伊没关系，”山羊头更是习以为常，在意识到船长不想多说之后很快便调整好心态并换了话题，“我们已经快要穿过永恒帷幕的浓雾了，船长，接下来我们是直接返回轻风港，还是另有安排？”

“……返回轻风港，这段时间我需要整理一下自己的思路，顺便和那几位教皇商议一些事情——他们这段时间应该都会停留在城邦。”

“好的船长，”山羊头立刻说道，接着它又张了张嘴，明显犹豫了一下才继续开口，“另外，您对凡娜和莫里斯报告的情况怎么看？”

“你是说在撤离圣地岛之前，他们所目击到的那些‘身影’？”

“是的，”山羊头说道，“披着破旧长袍，看上去像是终焉传道士的幻影，但没有与任何人接触，就像独立于另一个时空维度……这听上去与以往我们熟知的终焉传道士似乎不太一样，他们出现在圣地岛上……我总觉得这事儿不太寻常。”

邓肯略作沉吟，接着随手摸出了一张巴掌大的相纸，放在海图桌上细细查看着。

这是之前在船舱里开会时莫里斯交给自己的东西——在目击到那些突然浮现在圣地岛上的可疑身影时，老学者收集到的唯一一份证物。

相纸上的画面并不是很清楚，一种细密的条纹就像某种干扰或纱幔遮罩一样覆盖着整个画面，但仍然可以分辨出那扇位于洞窟深处的黑色大门，以及黑色大门旁边模模糊糊的白色身影。

那身披破旧长袍的白色身影五官模糊成一团，只能通过其姿势和位置判断出他似乎是在仔细地观察着什么——观察那道黑门，或黑门背后的什么东西。

“……以往出现在人们眼前的终焉传道士，要么是已经失去理智的狂人，只知道疯疯癫癫地传扬他们的末日理论，要么就是仍有理智的学者，尝试向目击者传达信息或引导一些事情，”山羊头在一旁念念叨叨地说着，“这还是第一次出现这种根本不与人交流的幻影，他们好像都在忙自己的事情，根本没注意到附近打的热火朝天，就好像……”

邓肯轻声开口：“就好像行色匆匆的旅人，正在跋涉的路途中。”

山羊头怔了一下：“您的意思是……”

“只是突然产生的联想，”邓肯抬起头，“他们看上去正醉心于工作，而对周围环境丝毫没有反应，或许……我们看到的就是正在时间流中穿梭观察的终焉勘测小组——这是他们在‘路上’的样子。”

山羊头张了张嘴巴：“……也就是说，凡娜和莫里斯看到的是那些克里特人穿梭时间流时留下的幻影？但以前从未有过这方面的目击记录……”

“或许这跟边境的特殊环境有关，也或许……”

邓肯停顿下来，沉默片刻之后摇了摇头。

“也或许这是另一个预兆。”

山羊头一下子没反应过来：“另一个预兆？”

“当初从深海时代开端出发的终焉勘测小组最远曾抵达‘时间的尽头’，也就是庇护所的终末时刻，”邓肯平静地说道，注视着山羊头的眼睛，“那也就意味着……”

他没有说下去，山羊头却已经反应过来：“也就是说，我们会在时间的尽头见到他们，末日，是我们和他们的时间流唯一真正汇合的时刻……”

邓肯没有开口，只是静静地看着海图桌上的相片，看着那个伫立在黑门旁，似乎在仔细观察着什么的朦胧身影。

不知是不是错觉，他感觉那朦胧的身影似乎又清晰了一点点。

(本章完)