“结党有时候未必是苦心经营之事，有时候也是不得已。那些阿附的党人，也未必都是好心。”

话说到这个地步，几人都明白了。

“再说，皇上马上要启用新人，我这老头子占着位子，也挡了后人的上进之路。即便皇上不说什么，别人也会歪嘴。到时候，大家脸上都难看。老夫知道进退，保全的也是皇上的脸面！”

众人心下了然，凌汉若不退，皇帝启用的新人必然和朝堂的旧人有利益的冲突。到时候凌汉夹在中间，被朝堂旧人捧为魁首。他必然两头不讨好，且日久天长，皇帝难免会对凌汉有些看法。

凌汉一笑，然后端起浓茶喝了一口，“话都说到这份上了，老夫告诫你们一句话！”

侯庸，严震直几人马上起身，躬身倾听。

“你们都是国之良才，人品德行皇上信得过，老夫也是看着你们一步步走到今天，更不忍心将来你们行差踏错。”凌汉苦口婆心，“记着，今日从老夫家中出去之后，私下里就不要太密切往来！”

“更不要互通有无，在政务上尽心的同时，要做到独善其身。你们之间一团和气乃是大忌，你们若和气了，你们下面的人也会和气。到时候一群官员一个声音，你们让皇上如何看？”

“你们几人只要不行差踏错，将来的地位必在我之上。这位不好坐，到时候许多别有用心之人就会巴结上来。恭维你，利用你，无党成党。你们要擦亮眼，不要飘飘然，不然身败名裂是定有之事！”

几人心中甚为感动，眼神中都是感激之色。

这几句话，可以说是凌汉一生的经验总结，更是做人做官的无上良策。

“古人云，君子不党，其祸无援，小人利交，其利人助。为官之事古人说过，要辩证的看。但归根到底，还是看个人的品行和所交之人。君子党君子，无祸也。若君子不明党小人，其祸定不远，小人亦不会援之，甚至还会落井下石。”

“想为国做事，首先要保证自己身正。身不正，做不好事也用不要好人！”凌汉说着，叹口气摆手道，“都去吧，日后老夫家也不要来了！过年时，更不要送礼过来。”

“老恩师！”严震直红了眼眶。

“心里有老夫，就好好为官，为江山社稷谋福祉！”凌汉闭目道，“日后你们遇到可造之材，把今日老夫告诫你们的话，也告诫他们。”

“是！”几人躬身行礼。

~~

凌汉的家并不大，也不奢华。

几人无声行走，没一会就走到了大门口。

大门紧闭，只有侧门开着。

几人再次回望，都同时摇头。

虽对凌汉突然提出的辞官很是诧异，但他们也明白凌汉的难处，更体会他的苦心。对于凌汉那些毕设总结良言更是钦佩，甚至已当成座右铭。

“再拜一拜老师吧！”严震直开口，朝着后院的方向俯首作揖。

就这时，一个凌家老仆拎着一串用绳子捆好的书籍，追了上来。

“几位大人留步！”老仆说道。

侯庸开口，“何事？”

“我家老爷说，这些书都是他以前常看的，师生一场也没什么送各位大人的，这些书就赠与几位，望闲暇时能看一看！”

说着，老仆把书交在几人的手里，笑笑走到门口，“请，慢走！”

那些书都是长年累月翻看的，书页都毛了边儿，而且上面满是蝇头小楷的标注，和读书心得。

《道德经》，《管子》，《战国策》，《贞观政要》......

一时间体会到凌汉的良苦用心，几人都红了眼眶。