几年前代王在边关吃了败仗，死伤惨重灰头土脸，还是朱允熥帮着掩盖的。谷王更是莫名其妙，大概就因为宁王所贩卖的违禁品要经过他的封地，有他一份好处，所以现在忽然翻脸。

不过五王也好，王也罢。朱允熥都不会放在心上，传统的帝王心术，会徐徐图之慢慢分化，逐个消灭。而朱允熥则是在等，等他自己忍无可忍的时候，一网打尽。

朱允熥在东宫，召见锦衣卫指挥使何广义的时候。老爷子也在寝宫之，召见一个人。

一个，甚少，准确的说是几乎从来没在宫里现身过的人。

窗外，鲜花盛开姹紫嫣红一片，更衬托出阳光的明媚。老爷子背靠着花园的方向坐着，身后是无尽的阳光。而他接见的人，却似乎躲在宫殿的阴影，让人只能看清楚一个轮廓。

斤在老爷子怀里安稳的睡着，口水都浸湿了老爷子的衣袖。脚下，趴着一只假寐的肥猫，不时的扇下耳朵，悠哉的晃动尾巴。

“你娘如何？”老爷子轻声开口，他的声音很轻，似乎是怕吵醒了怀的斤。

阴影那人，声音更地，但却又是那么清晰，“回皇爷话，家母身子还不错，还很硬朗。”说着，似乎有些腼腆又艰难的微笑，“还是那般闲不住，总在地里忙活庄稼，忙活家里的牲口。过年时杀了一头肥猪，做了许多腌肉，常和臣说，带两角来，给您尝尝！”

老爷子的脸上笑容浮现，“好，身子才是真的好。人上了岁数，不忙活点什么，身子垮得块。你看咱，以前每年也种地伍的，没病没灾。这两年闲下来，身子却一天不如一天！”

说着，又微叹一声，“你们呀，也别总惯着她，她该干什么就干什么，只要她高兴就好。都是穷苦人出身，年轻时没享福，到老了锦衣玉食反而受罪！”

“皇爷说的是！”阴影那人又笑道，“家母也常是这般说！”

“你子女如何了？”老爷子问话的时候，低头看看斤，手指擦去他嘴角的口水，一脸慈爱。

阴影那人回道，“大儿子十五，正准备考功名，小儿子才四岁，整日上蹿下跳，家里的狗都不待见他。还有个闺女十三，正打算这几年给他许个好婆家！”

“儿女双全，你也是有福气的！”老爷子笑道。

“臣的福气，都是皇爷您给的！”那人笑道。

老爷子沉思半晌，“你儿子的功名不用担心，读书嘛，认字明事理就好了，知道忠君爱国就成，不必那么钻研。先给个举人的身份，然后进国子监，过几年入翰林院，清贵又尊荣！”

那人跪在阴影里，无声的磕两个头。

“你小儿子嘛，再过几年，等咱的重孙读书了，他可以进宫来陪读。”老爷子又笑道，“也算是个前程！”说着，顿了顿，“您闺女的婆家也别急着找，孩子还小，留几年也没什么。再说了，你是咱身边的人，嫁女的门户太低，咱脸上也不好看！”

阴影的人没有说话，只是不断的叩头。

“你不声不响的伺候了咱这么多年，没有功劳也有苦劳！”老爷子继续笑道，“咱总不能，将来也让你的儿孙跟你做一样的差事。你本就是书香门第出身，你的儿子们功名有望，也算你家回归正途！”

那人还是没有说话，匍匐在地。

“人老了，话就多。平日也没啥人跟咱说话，今日叫你来，就收不住嘴了！”老爷子温和的笑道，好似寻常人家的老翁一样。

“臣也想能常和皇爷说话！”那人抬头，阴影双目闪烁发亮，“臣每日子都在求神拜佛，祈求皇爷您，身体安康！”

“别求，求他们不如求咱，哈哈！”老爷子爽朗的笑起来，“他们是死的，咱可是活的！”

那人也跟着无声的笑起来。

老爷子笑得更加欢畅，以至于怀的斤诧异的睁开眼睛，然后不满的撅起小嘴儿。

“你近前来！”老爷子的笑声，骤然收敛。

阴影的人，慢慢跪着爬出来。老爷子身后的阳光，落在他的脸上。

这是一张有些丑陋狰狞的脸，一道狰狞的刀疤从额头斜着贯穿到下颚，正好把他的左眼，一分为二，所以他看起来，像是有三只眼睛一般。而且他的瞳孔，和普通人也有很大的区别。

别人的瞳孔是黑色的，而他的是青色的。

他过来的那一刻，在老爷子脚下趴着的肥猫，突然炸毛躬身站了起来。无声的咧嘴呲牙，尾巴高高竖起。等他再近些，那只肥猫的尾巴忽然下垂，然后嗖地一下蹿走，消失不见。

与此同时，老爷子身后朴不成无声的走过来，从老爷子怀里，缓缓的把斤抱走。

“以前，咱用你看着底下人！”老爷子道，“现在，你去看看别人！”

“谁？”那人问道。

老爷子的眼神有些忧郁，也有些伤心，“咱的儿子们！”

“所有人！”那人又问。

“嗯！”老爷子点头，“去看看，那些混账暗地里做什么，然后一五一十的告诉咱！”

“是！”那人不多言，继续叩首。

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