南洋这些海岛，在未来不但会成为大明的岛链拓展之至关重要的一环，还是经济和民生上不可获取的一部分。

时至傍晚，李景隆一行终于进入马尼拉的王城。

闻听大明使节前来，马尼拉王苏莱曼欣喜若狂，携带满城武官员贵族等出城迎接。

迎接的队伍之，竟然还有几位华商。其以一位姓许名柴佬的人，地位最为超然。

来时的路上，谢晋忠已对李景隆说过。此地有华商四十家，以许家马首是瞻。即便是当地的土王，也要对许家优渥有加。

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王城之，比大明县衙大不了多少的王宫之，灯火通明。

马尼拉王苏莱曼端坐在主位，李景隆陪衬下手，谢晋忠和许柴佬作为通译。

场面虽然有些寒酸，可所用的器物却让李景隆挪不开眼。

“他娘的，这个穷地方，忽然用的器皿都是金子的，还镶了各种宝石？”

灯火下，黄金宝石的光泽更加耀眼。

这些光泽之下，跟随李景隆前来参与晚宴的大明军官们，眼神都满是贪婪和狰狞。可能李景隆一声令下，他们就能马上把这场欢迎的欢宴，变成修罗屠宰场。

“鄙人早就听闻天朝上国大明泽被四方，今日使臣前来，小王心欢喜之极！”

苏莱曼边上叽里呱啦的说着什么，谢晋忠绞尽脑汁的翻译。

只是他肚子里实在没有什么墨水，说出来的话显得不伦不类。

李景隆举杯道，“我大明天子听闻海外有国名吕宋，子民和善国运祥和。特派外臣前来示之已好，结两国之亲！”

“此杯敬王上，愿宗庙千秋鼎盛！”

他一番话说得半半白，乃是为了方便谢晋忠翻译。但后者绞尽脑汁，也实在想不出什么雅的词来，转述苏莱曼。

这时，李景隆身后，一直沉默不语的许柴佬开口，对着苏莱曼缓缓转述。苏莱曼脸上喜悦更盛，连连颔首。

“姓谢的不靠谱，这许柴佬倒是个人物！”

李景隆心有了计较，笑着对许柴佬道，“阁下祖籍何处？”

“小人祖籍福建晋江！”许柴佬笑道，“乃是唐时名将，许天正的十世孙。”

“原来是名门之后，失敬失敬！”李景隆笑道，“本公听闻，阁下虽身居客乡，却心在故国。不但对往来天朝商船关照有加，更是每年托人赠金回乡，修桥铺路！”

“飘零之人，唯有这位微末之事，方能不愧祖先不愧家国！”许柴佬感叹一声道，“小人虽客居此处，未敢一刻忘记明人之身！”

“真义士也！”李景隆想想，开口道，“本公回国之后，必将上奏天子尔忠义之事。天子仁德，必有旨意传于尔之故里。树碑立传，传于后人！”

闻言，许柴佬一直笑着的脸，瞬间呆滞。

这时代的人最看重的就是这些生前身后的名声事，他许柴佬再有钱，在家乡也不过是商人。可若是朝廷嘉奖树碑立传，那他许柴佬就是对家乡宗族有大贡献之人。

“常言道落叶归根！”李景隆继续说道，“哪天在外边累了，就回来。”说着，又笑道，“人离乡贱，这些年想必在外边也受了不少委屈。你若心有气就说出来，本公给你做主！”

说着，他似笑非笑的看着叽里呱啦继续说话的土王，开口道，“谁欺负你们这些海商，就是欺负大明，就是欺负我李景隆。港口停泊的战舰上，三千大明虎贲，就是你最大的依仗！”

“大人！”许柴佬顿时热泪盈眶。

他们这些客居海外的人，再有钱也是得不到大明官府认同的。这些年来，朝思暮想的就是日后如何能回归故土，哪怕是一纸落籍的书，都是万金难求。

可现在，大明的曹国公竟然如此礼遇，如何能不让他感激涕零。

“小人这些年在此还好，当地土王...........”说着，许柴佬压低声音，“这些土人看着和善其实最是贪婪，国公大人若有礼物不妨奉上。收了礼之后，国公大人有何要求，尽管提来，那土王自无不可！”

李景隆大笑，转头大声道，“不请自来冒昧之至，外臣有天朝之礼，送于王上！”说着，拍拍手，“来呀！”

稍候片刻，在苏莱曼期盼的目光当。

李景隆的侍卫们，抬着几箱瓷器，丝绸棉布等物奉上。

苏莱曼哪里见过这等宝贝，带着手下人围着箱子眼睛都挪不开。手更是捧着一件广州彩绘梅瓶，爱不释手。

“国公大人！”许柴佬又低声在李景隆耳边道，“别看这些土王没见过世面，但此地却盛产黄金宝石！”

“嗯？”李景隆的耳朵顿时竖了起来，追问道，“当真！”

“当真！”许柴佬笑道，“当日小人经商来时，一匹布换等量的黄金！”

忽然，李景隆的心冒出淮西勋贵们，最常用的口头禅，“我的个乖乖！”

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