等一路经过检查到贞德堡，就算是正宗的大肥猪，也得被饿瘦了。

从贞德堡前往急流市的沿途，修建了大量低矮桥梁，导致船只无法通行，商人必须下船换乘，只有交了过关税后，才允许带货离开。

这也是霍恩乘船前往急流市这么慢的原因，反倒是霍塔姆郡地区，教会势力庞大，能够压制贵族，让商人统一在飞流堡交一次过桥税。

“关税，我的建议是成立一个专门的独立部门来管理。”

“专门的独立部门？有必要吗？”

“关税很重要。”霍恩认真地对墨莉雅提道，“这是统一国家的基石。”

“为什么？这不就是普通的税款吗？”墨莉雅提靠在椅背上，不屑地抿了一口红茶。

“关税是将地方上的过桥过路税变成统一在边境收取，这就涉及一个问题：这是公有的收入，谁来管理和分配税收呢？”

墨莉雅提嗅到权力的味道，马上坐直了身体：“我来。”

“你来得了吗？”霍恩苦笑不得，“你手下有足够的人才吗？有那么多税务官和会计师吗？”“该死的，分我点。”墨莉雅提单手撑着桌面，翻到霍恩面前，抱住了他的脑袋，“你都有那么多人手了，分我点好不好？”

“你有你的贵族人才库。”霍恩被压得脑袋发胀，挣扎着说道，“那些还俗的贵族次子、小贵族家的孩子，都是你的人才库啊。”

“他们打打土匪、修修路、管理一下农业还行，真要让他们主持税务……”墨莉雅提嫌弃地摇了摇头。

“所以我才提议共管。”霍恩从墨莉雅提屁股底下站起来，“不过我要求郎桑德郡的关税完全归我管辖，这是政治问题，你明白我的意思。”

“我明白。”在意识到关税同盟的核心后，墨莉雅提迅速反应过来。

霍恩这是准备悄无声息地让黑蛇湾成为他们的一部分。

“可问题是，咱们该怎么监管走私呢？”墨莉雅提在意识到关税的重要性后，认真起来，“难不成咱们在边境修建一道围墙？”

“不不不，在重要道路修建边境征税所就够了，我的意见是由民众自发监管，将成本转嫁给交易者本身。”

霍恩抽出了一份标题为《税票与印税试行法案》的文件，递给了墨莉雅提。

这份方案很简单。

假设有一个卖家汤姆带50桶酒，价值50金镑，入境，先在边境征税所登记货物数量、价值和船只，纳税5金镑关税后，得到三张税票和凭证。

每当他停靠时，码头上的税务官就会检查他的税票和凭证，如果没有，就要补交税款。

交易时，卖家要将三张原始税票之一和溢价税票钉在一起交给买家，自己保留一份，交给税务官一份。

假设汤姆把50桶酒以60金镑（溢价5金镑）卖给当地卖家杰瑞，杰瑞必定要求上家汤姆出示税票和凭证。

如果交易达成后，发现没有税票，则需补缴的税款不是溢价的10%（即0.5金镑），而是5.5金镑。

如果杰瑞没有尽到对上家的监管责任，他就得替上家补税！

同样地，杰瑞的下家也会做出类似要求，否则他就得承担高达6金镑的补税。

到了零售环节时，假设杰瑞是一个城市的酒水批发商，那么他就得拿税票去兑换印。

只有贴有印的酒才是合法的酒。如果酒馆在杰瑞这里购买酒水时发现它没有印，就可以举报。

举报者将获得逃税税款的20%-35%，同时通过账本倒查，所有购买了无印酒水的酒馆也必须补缴税款。

当然，这不是一个完美的过程，而是带有动态博弈的过程。

如果金额较小，自然不会有人因为这点小钱去得罪分销商；但如果金额较大，最多也就是拿了钱换个城市生活罢了。

不可避免地，会有人夹带少量走私品，但相比于大额税务，夹带的那部分，霍恩睁一只眼闭一只眼算了。

毕竟，这部分的税收成本大于税收收入，赔本买卖他可不干。

“这份预算，我大体同意。”墨莉雅提不知不觉间与霍恩交换了位置，坐到了霍恩对面的报告席上，“但还有很多地区没有实现百户区化，你准备怎么办？”

“老地区老办法，新地区新办法。”霍恩一摊手，“反正到明年夏季，整个千河谷应该都已经通过永租权了。”

“那明天的财政会议呢？”

“还是老剧本，我先压价，你不服，然后我们吵起来，你愤然离场，我也离场，凯瑟琳来请我，让娜再过去请你，如何？”

“估计那几个老头子都要吓坏了。”墨莉雅提忍不住笑了起来，“钢铁行会的那些矮人矿主和工坊主，都指望着你的农具订单呢。”

(本章完)