“如果明令不行,那就暗示。”沈息做出了决断,随后看着面前漂浮着的白色光球,开始观察自己的教皇。准备找个合适的时间,和普雷斯科特子爵谈一谈推广农业的事情。
普雷斯科特子爵挥师回府已经一周了。虽然要从国库中抽调大量金币抚恤战死的乡村贵族家属们,但相比政权不稳,这已经是最好的结果了。普雷斯科特子爵对此深表庆幸。
先是获得了暗夜舞者的全力支持,然后阻碍自己掌权的金彼尔和图森男爵都死于非命,虽然自己那个同父异母的私生子弟弟乔治偷偷跑了,但这并不能影响普雷斯科特子爵的心情。一切都顺风顺水,似乎格兰特公国又将临来一个长达数十年甚至上百年的和平发展期。
西布鲁斯帝国皇室已经收到了普雷斯科特子爵对于老大公遇刺等一系列事件的报告,当然,报告中总不可能明说塞缪尔大公死在了自己儿子的部下手里。因此只能麻烦已经死了的分离主义分子图森男爵再结结实实背上一口大黑锅——好在死人并不会抱怨自己受到了屈辱和冤枉。
而根据普雷斯科特派往西布鲁斯帝国送信的心腹回报,帝国皇室对于大公的遭遇其实并不怎么放在心上,他们更多的注意力还是集中在寻找乔治上。帝国皇室对于削藩的事务非常重视,甚至曾经扶持过图森男爵,企图让图森男爵联合其他的乡村贵族推翻塞缪尔大公,或者干脆合并领地后独立出去。把格兰特公国彻底拆散,变成由两个侯爵领以及几个伯爵领组成的松散联盟。这样既能方便帝国对公国领土的直接管辖,同时还能削弱边疆贵族的实力,一举多得。可不光是图森男爵一人,格兰特公国下分封的乡村贵族们几乎都在与“叛贼金彼尔所部”的激战中被屠戮一空。现在还活着的不过是几个连领地都没有的勋爵罢了。帝国皇室关于拆分格兰特公国的计划全盘落空。但他们还是倾注了很多心血寻找乔治,不为别的,只为了在关键时刻能有一个直接干预格兰特公国的借口。
暗夜舞者最精锐的刺客部队根本没跟着普雷斯科特子爵一起回到格兰特堡。他们在半路就已经分头前往了格兰特公国的几个主要交通枢纽城市。只为尽快发现并且杀死乔治。
然而除了乔治以外,还有更让普雷斯科特子爵头疼的问题。
浓雾已经开始造成交通障碍,自从他回到格兰特堡后,每天最头疼的问题就是从外地运来的粮食数量正在锐减。
格兰特堡周边的农田已经确定绝收了,绝望的农户们开始接连发生全家自杀的惨案。哪怕普雷斯科特子爵早就开始派人挨家挨户的宣布免去三年内所有的税款和劳役,这种全家自杀的惨案仍然时有发生。农户们所有的口粮,七成以上的净收入全部都来源于自己的田地。浓雾造成了大面积绝收后,由于农业人口不足,农户们就连贱卖土地换取一口粮食的资格都没有——购买农田对于以畜牧业为主的格兰特堡人来说简直是荒唐事。好男儿都是骑在马背上放牧自己的牛群和羊群,谁会愿意去当个伺候花草的园丁呢?
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