出嫁的女儿回娘家，那是贵客，也亏得初娘子不计较这些，才进了娘家门就卷起袖子，带着小囡囡里里外外的忙活。

七娘子冷眼旁观，才知道自己和初娘子比，还有一段不小的差距。

换做是她，恐怕这么短的时间内，连几个太太的名字都只能勉强记下来，更不要说把这些访客的喜好、倾向摸清了。

也难怪大太太这样宠幸初娘子！

很快就到了端午，访客终于渐渐稀少了下来。

全苏州有资格和大太太对话的女眷，其实也没有多少。

大老爷却还没有回苏州的意思，派人回来送信，说是要到五月中旬，才能进苏州。二省军粮上路的事，就交由江苏布政使李文清来处理了。

这是天大的事，李文清也不敢怠慢，李太太派人送节礼来的时候，也抱怨十二郎水痘没消，李老爷又成天的不在家，闹得家里乱糟糟的。

或许是因为大老爷不在家的关系，大太太难得地爱起了热闹。

端午节一大早，就接了二太太并三个侄少爷、八娘子过府，在聚八仙里安顿了下来，又把三个侄少爷叫到跟前，查问过他们在山塘书院的起居，就把他们三人打发了出去：“你们二堂叔今年在苏州过节，偏偏老爷又不在家，我们女眷也不好出面招待，你们兄弟三个就权代伯父、父亲，好好地陪二堂叔吃酒说话吧！”

比起在百芳园里鉴赏风光，和姐妹们玩笑，与二堂叔在前院吃酒，好像就少了几分吸引力。

弘哥笑一垮，就要说话，敏哥却先扫了他一眼。

“必定不会丢了咱们两房的面子的！”他向大太太许诺。

二堂叔是族长一支出身，在陕西也算得上是呼风唤雨了。

杨家要是没把二堂叔招待好，将来在族人面前，多少也有些抬不起头来。

敏哥小小年纪，就能想透这一点，可见是个可造之材。

大太太就在心底叹了一口气。

可惜，再好都是别人的儿子。

又沉了脸交代九哥，“你也别到处乱跑，吃过饭就回屋用功，听到了？也是十岁的人了，别还当自己是个无知稚童，看你父亲、二叔在外拼搏……就该知道自己要用功读书了！”

九哥就起身乖巧地应了是。

七娘子看了看二太太的脸色，心下一片熨帖。

初娘子眼珠一转，抿着嘴笑了笑，起身扶大太太，“到底今年热得早，才进了端午，我就觉得聚八仙里热得坐不住了。娘，咱们把中饭摆到解语亭吧，那儿风大，也凉爽些。”

大太太点了点头，“也好，聚八仙虽宽敞，但毕竟热了。”

就起身请二太太，“二婶，这头走。”

两个太太就由初娘子撮弄到解语亭去了。

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