其三是明经新科,仁宗嘉祐二年(1057)设明经新科,是为革除科举弊病而特设的科目,考试大经、中经、小经各一。其中考查《论语>《孝经》墨义、大义各十道,分八场,以六通为合格,另测试时务策三道,大体相当于考查时事政治,以文辞典雅者为通。其出身与进土同。与唐朝明经科相比,我朝明经科的考试重点由帖经、墨义变为大义,更加注重举子对儒家经典的理解和发挥。鉴于唐代科举的帖经、墨义完全是靠死记硬背,而诗赋考试又与治国安邦没有太多直接联系,朝廷废除了帖经、朋义,诗赋等传统相目改试经义,这是论述儒经某内容的小论文,既考查考生对儒家经典的掌握理解,又考查考生的文笔水平。
然后是武举,武举又称武选,是朝廷选拔军事人才的主要途径,也是我国科举制度的重要组成部分。唐代已有武举,有军谋越众、军谋宏达、材任将帅等科,以武艺高下取人。武举正式确立始于仁宗天圣八年(1030),但因武举所设科目流于形式,缺乏军事上的实用价值,所选拔的人才良莠不齐,皇祐元年(1049)废罢武举。英宗治平元年(1064)再置,沿至至今。武举的选拔范围较为广泛,三班使臣、诸色选人、不曾犯赃及私罪情轻者、文武官子弟中未触犯法令者,均可以应举。熙宁年间规定:武举每三年一次,与进士等科同时发解,先考《孙子》《吴子》两种兵书及兵机对策,再校试弓马武艺,合格者赴殿试。殿试考骑射和对策,以弓马骑射成绩决定等级高下,以对策成绩决定录取与否。对策的内容以边防、时务为主,多问与兵法、军事战争有关的内容。
童子举是朝廷专门为智力超常儿童应试设置的考试科目,又称应试神童。规定凡十五岁以下儿童,学业有成,能通经作诗赋者即可由所在州府解送京师。国子监审验后,送中书复试,合格者即皇帝殿前亲自试之。殿试优秀者,也可以拜官。我朝名臣晏殊便是名噪.一时的神童,后来通过童于科入住。
童子科举应试内容,起初并无具体规定,一般是视童子背诵经书以决中否。真宗时,诏试考生诗赋。早期童子举虽然考试内容较为简单,却选拔出了一些优秀的少年学子,其中不少日后成为国家的栋梁之材,也有的成为一代宗师。童子举没有固定试期和录取限额,但真正的神童数量毕竟有限,因而朝廷由此举而通达者屈指可数,自仁宗至今赐出身者仅二十人而已。
制举又称制科、大科、贤良科,其科目设置、举行时间、录取名额都是不固定的。朝廷的制科由皇帝亲自主持,不需要经过贡举那样复杂的程序。宋朝初年,沿用后周之制,设贤良方正能直言极谏、经学优深可为师法、详闲吏理达于教化三科。后来科目逐渐增加,制科允许在职官员及平民百姓,经所在官府推荐应试,如苏辙便是已考中进士,此后复举制科。考试内容为礼部考论三道,共三千字以上,文采和义理俱优者中选,然后由皇帝主持策试,考试对策一道,不试诗赋。成绩分为五等,因为第一、第二等从不授予,所以第三等为最高,待遇相当于进士第一名。
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