船抵天津的第二天，因百感交集而彻夜辗转的郭居静起了个大早，在客栈内院站着独自彷徨。

他万历二十二年来华，在大明已经待了整整二十六年。再过几天，他就六十岁了。郭居静深入研习过儒教的经典，知道孔圣人在《论语》为政篇里说过：“三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺。”

人生如梦似幻，郭居静没想到自己竟然会在京师跨过“耳顺之年”。

他不是没来过京师，早在十五年前的万历三十三年，他就拜会过这座伟大的城市。他在北京和利玛窦促膝长谈，异国的醇香让他们在微醺的状态下，分享来华的经历，又讨论圣教的未来。

他俩都是意大利人，故而可以在举杯对饮的时候，借天上的圆月、用久违的母语，缅怀那个已经永远不会再回去的故乡。

万历三十四年初，郭居静阔别利玛窦，并相约五年后，在有“人间天堂”之称的杭州再见。

可利玛窦没能来赴约。

万历三十八年5月11日，利玛窦病逝于北京。

郭居静还记得那个上午。船家迎着初晨的暖阳，站在船头高喝：“杭州！”而他却被春风迷了眼睛，在似水繁华的天堂间潸然泪下。

“道友，请问你也是接了圣旨来京论道的吗？”一个澄澈女声将郭居静拉回现实。

“道友？”郭居静转过身，回头看向声音的主人。

那是一个身着道袍的年轻女子。郭居静只看她一眼，脑海里就自动浮现出刘禹锡在散文里写的“出淤不染”“濯涟不妖”。

“佛郎机人？”郭居静转身后，女子立刻意识到自己认错了。

“在下郭居静，澳门耶稣会士。”郭居静身姿挺拔，穿着一件很像道袍的简朴儒服，梳着传统的中式发型，他的两鬓剃得很干净，从背后看上去就像是一個白胡飘飘、仙风道骨的老道士。也难怪女子会认错。

“请问姑娘是？”郭居静问道。

“龙虎山张诗芮，家父是正一道龙虎宗第五十一代天师张显庸。”显庸二字是万历皇帝所赐，算是敬称。

“哎哟！瞧您说的，小人这家‘津口栈’从武宗爷那时候就开着了。做的都是本分生意。”掌柜看着丁白缨怀里的刀，不由得向后缩了缩。

“那同样是上房，为什么你收佛郎机人就是一两银子一夜？”丁白缨眼神不善。

“您......我......”掌柜被噎住了。话说佛郎机人结账的时候也没见这姑娘啊。

“哼。”丁白缨从柜面上划走几个半大不小的银块，放在手上掂了掂。“这些就够六两了。要不称称？你的秤怕是不够吧。”

“不称了。肯定够！”按一般的流程，这时候掌柜应该摆出凶恶的神色让面前的人滚出去。但看着丁白缨似笑非笑的嘴角，他却提不起这个勇气。

丁白缨把剩下的银子划拉走，取走一个大概一两重的银块后，把剩下的放到张诗芮的手心。“姑娘，走吧。”

“他这是黑店呀，不报官吗？”张诗芮问道。

“我的大小姐，这家是离渡口最近的客栈。”丁白缨苦笑道。

“这又怎么了？”这是张诗芮第一次离开江西。而且如果不是天师张显庸在半路病倒，她也不会单独行动。

“这儿归天津卫指挥使司管。指挥使司不点头，谁也别想在渡口附近做客栈生意。”丁白缨在解释的时候，心底莫名地升起一种给白纸染色的偷愉感。

“这可是天子脚下！”张诗芮一瞬间就明白这是怎么一回事儿了。

“京师才是天子脚下。”丁白缨轻哼一声，然后说了一句废话。“北直隶是京畿。”

“我们奉旨进京面圣，正好......”张诗芮的话还没说完，丁白缨就用左手捂住了她的嘴巴。

“张天师是奉旨进京论道的。”丁白缨低声说。

张诗芮推开丁白缨的手。“我当然知道。”

“知道就好。”丁白缨点点头。她此时还没有意识到，张诗芮的“知道”和她嘴里的“知道”不是一个东西。