程锦走前，恭敬礼道：“属下拜见周大人。”

“田公可安好？”官员展颜笑问。

“甚好，只是宣州百废待兴，不得闲。”程锦恭敬回答，不敢怠慢。

“嗯，说正事吧。”判官周隐笑容一敛，淡然说道。

程锦奉上公文，叙述一番，又介绍了窈娘。

窈娘恭敬见礼：“窈娘见过周大人。”

周隐皱眉，问道：“田公这是何意？主公还未定夺，怎么就送女陪嫁？”

程锦解释：“我家大人认为值得与川南军联姻，如今宣武军占据齐鲁之地，结盟魏博军牵制河东军，北方无忧的情形下，必然南下进犯，我家大人认为，形势类同汉末三国，合则两利。”

周隐不语，打开公文仔细看了一番，抬头看向刘海涛和包兴，冷淡道：“我家主公女儿还未成年，扶风侯求亲来的早了。”

刘海涛起礼辩说：“启禀大人，大唐皇帝陛下的女儿九岁，下嫁我家大人，如今坐镇福建，女儿成年与否不影响联姻，在于彼此愿不愿意放下戒备，联合对抗宣武军。”

周隐冷淡道：“孙刘联盟吗？扶风侯这是自诩刘备，刘备的下场可是不怎么好？”

刘海涛听出不善，也冷道：“大人这是何意？如此讥讽我家大人，莫非能够全权做主淮南军事务。”

忙碌的文吏们下意识停顿观望，周隐脸色阴沉，一拍公案喝道：“做事。”

文吏们立刻继续低头忙碌，周隐盯着刘海涛，冷道：“你好大胆子，找死吗？”

刘海涛冷道：“大人挑衅在先，明显是不喜联合，若是大人能够全然做主，请大人书写一份回文，使人带上在下人头送回川南军。”

“好胆！”周隐挑眉轻语，说不清是是赞叹，还是恼火。

“在下奉命出使，淮南军只是当成儿戏吗？”刘海涛质问。

周隐摇头，正容道：“非属儿戏，只是某不喜扶风侯，扶风侯出身勋贵，重用女人宦官执掌大权，简直是大唐祸乱再现。”

刘海涛摇头道：“大人的看法片面，在下认为，大唐祸乱起于安史之乱，之后宦官祸国殃民，我家大人起用宦官，不过是人尽其用而已，总不能养一群白吃饭，宦官是公主殿下的陪嫁。”

周隐冷道：“你认为，重用女人宦官，就不会发生武将之乱？”

刘海涛辩论：“非也，我家夫人掌权，源于地域统治的不同，判官大人认为一起搏命打下的地盘，理应兄弟们共富贵。

我家大夫人就是与节度使大人共患难，一起奠定的川南军基业，故此执掌军政，另外我家大人常年奔波出征，不敢军政所托非人。”

周隐皱眉，刘海涛又道：“各家有自己的治家之道，我与大人辩论没有任何意义，还请大人言归正题。”

周隐点头，说道：“联合之事，某会禀明主公，你们候见吧。”

“谢大人。”刘海涛恭敬道谢。

离开节度使军府，程锦在附近找家客栈安置。

进入客栈，两个伙计引路。

分开时，窈娘轻语：“两位使者，小女成为陪嫁的几率很小，不须再那么客气。”

刘海涛微笑道：“如夫人不论是否陪嫁，必定会与我家大人成就姻缘。”

窈娘点头，转身欲走。

刘海涛又道：“如夫人，属下多一句嘴，若是如夫人不想离开宣州，或许可以长久留在宣州。”

“什么意思？”窈娘不解询问。

刘海涛解释：“依据其它如夫人的现状，一旦达成通商，如夫人或许可以留在宣州，主持通商事务。”

窈娘愣怔，欲言又止，轻语：“谢谢，我走了。”

刘海涛和包兴也立刻去往客房，安心休息。

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