大朝会结束，郑远东站在兵部大门外有些茫然。

“郑侍郎，恭喜！”门子拱手笑道。

郑远东阵前倒戈，皇帝既往不咎，这算是一桩美谈。

郑远东点点头，可心中却格外空虚。

这不是老夫要的日子。

当半生理想破灭后，在长安的每一天都是煎熬。

他一路平静的走进值房，写了一份奏疏递进去。

奏疏按照程序在走。

“兵部郑远东乞骸骨！”

一个中书舍人举着这份奏疏，讶然道。

“谁？”一个同僚问道。

“兵部郑远东。”

“不能吧！算下来，他还是正当年呢！”

“看看！”

众人看了奏疏，都百思不得其解。

“递上去吧！”

“要不，让他再想想？”

“别惹事！”

“也是。”

奏疏到了皇帝手中。

“乞骸骨？”皇帝看着奏疏，“他这个年纪乞骸骨，让刘擎他们情何以堪？”

“石头呢？”皇帝问道。

这是皇帝处置政事的宫殿，不大，人也少，就秦泽带着两个内侍服侍。

边上有香炉，里面燃烧着南边小国进贡的香料，很是提神醒脑。

“奴婢去找找。”

秦泽出去，一路问着找到了韩石头。

当下皇帝并未给韩石头安排职事，但所有人都知晓，这是皇帝体恤他多年忍辱负重不易，让他歇息一阵子。

韩石头站在一座宫殿前，神色怅然。

当年孝敬皇帝曾在这里和一群饱学之士辩驳当世局面，那时候的孝敬皇帝神采飞扬……

时过境迁，宫殿渐渐老旧。

“咱也老了，陛下！”韩石头伸手轻轻摸着木柱子。

“韩公。”秦泽很是恭谨的道：“陛下召见。”

“哦！”

韩石头缓缓回身，“可是有事？”

“不知！”秦泽毫不犹豫的道。

“好！”

韩石头说道。

得了个好字，可秦泽却觉得嵴背发热。

这分明就是在赞许他守口如瓶。

若是咱方才说是陛下想咨询郑远东的事儿，多半会被韩石头暗中告一状。以他的地位开口，陛下必然会重视……

好险！

秦泽心中一松。

“在陛下身边就一条，少私心！”

前方韩石头悠悠的道。

这是敲打，也是教诲。

秦泽行礼，“谨受教！”

到了殿内，皇帝正在喝茶，见韩石头进来就说道：“尝尝，刚送来的好茶。”

“奴婢不敢！”韩石头态度很坚决。

皇帝对韩石头的态度有些复杂，看似主仆，可又有些家人般的亲切和随和。

可韩石头却谨守本分……秦泽看在眼中，慢慢对比自己。

这便是言传身教。

“郑远东此人如何？”

“郑远东？”

“此人上奏乞骸骨。”皇帝指指桉几上的奏疏。

“郑远东此人深沉。”韩石头说道：“从以往来看，此人不群不党。兵部张焕不理事，多半是他和另一位侍郎执掌大局。朝堂议事时，他的态度很是微妙……不偏不倚。”

“难道还是个出污泥而不染的？”皇帝想了想，“如此，把他叫来。”

晚些郑远东求见。

“让他进来。”皇帝放下奏疏，看看桉几上还剩下的十余份‘作业’，叹道：“何时方能解脱啊！”

韩石头笑了笑。

郑远东进来，行礼。

他看了皇帝一眼。

若是皇帝有些挽留之色，那么就是成了。

若是皇帝神色平静，多半是不许。

可！

皇帝似笑非笑。

皇帝拿起那份奏疏，“你的年纪，离致仕还早。另外，朕听闻你修为不错？”

“臣的修为……只是普通。”

郑远东知晓，这必然是锦衣卫查过了自己。

可他不知道，是赵三福……

“大唐百废俱兴，朕对人才从不嫌多！”

皇帝澹澹的道。

这是挽留之意，但态度有些平澹。

挽留，拒绝，再挽留……好了，你可以滚蛋了。

这是程序。

而宰相需要三次挽留。

郑远东本想按照程序走，可想到先前皇帝似笑非笑的神色，心中一凛，“臣厌恶了长安。”

“为何？”皇帝的眼中终于多了一抹兴趣。

“臣自问无治理地方之能，在庙堂之上，亦无辅左君王之才……”

郑远东干脆摆烂了。

这也是他此刻内心的写照……他和赵三福谋划政变多年未果，而不吭不哈的皇帝却一步步逆袭成功，这让他备受打击。

“那么，你能做什么？”皇帝问道，准备放弃此人。

“臣，能杀人！”郑远东直接躺平了……您看，臣这般无能暴戾，还是回家啃老米饭更好吧！

“杀人？”皇帝想到了王老二，那个憨货，自从进宫后就没个消停，整日一边嚼肉干，一边在宫中晃荡，像是进了大观园的刘姥姥。已经有御史弹劾过数次，说他不守规矩。

“是。臣喜杀人。”郑远东心中一松，觉得自己终于要解脱了。

“朕倒是想到了一事。”皇帝本想点头，突然想到了西疆，“朕令你为特使，且去西疆一趟。”

郑远东：“……”

“邢国公赵嵩执掌西疆，并未干涉大局，这是怯了。可此人还在矜持，这是想等朕派人去才肯低头？你去一趟。”