“我这小本买卖,不值一提。”劳拉娇笑着摆了摆手,随即把目光投向台下的一个角落,柔媚地说道:
“伊萨克老爷,既然您已莅临,不妨上台担任特邀嘉宾。
此处从事黑奴贩卖生意的朋友众多,他们都处于迷茫之境,您可否为他们分享一下成功的转型经验?”
此语一出,全场目光皆汇聚于一个浑身珠光宝气的矮胖子身上。
“你啊!”矮胖子无奈摇头,只得站起身来,徐徐走上高台。
只见这胖子身着一件由上等丝绸裁制的蓝色长袍,长袍胸前绣着霍金斯家族的族徽,长袍边缘镶有金线绣制的繁复图案。
他的礼帽上不仅插着羽毛,还嵌有一颗蓝色宝石,此外,十根手指上全戴有宝石戒指,在灯光映照下,宛如一座光彩夺目的移动宝石展台。
伊萨克登台后,大胡子杰克便迎上前去,与他亲切握手,而后疑惑道:
“你何时改行?我是说今年在非洲的‘黄金海岸’为何没有遇见你的船队。”
“杰克,先坐下。”矮胖子抬手示意,待他落座后,才向劳拉微微欠身,半是玩笑半是抱怨地说道:
“劳拉女士,我刚从欧洲回来便赶来为你助阵,结果你不仅没设宴款待,还让我将生财之道道出,这岂不是要我的老命?”
劳拉美眸眨了眨,撇嘴娇嗔道:
“伊萨克老爷,这就是您的不对了。
其一,以您此次欧洲之行的辉煌成果,恐怕无人能撼动您在‘那边’的关系。
其二,欧洲市场如此广阔,仅凭您一家商队往返奔波,所能成就毕竟有限。
倒不如多拓展些代理公司,众人拾柴火焰高,财富也能来得更迅速些。”
别人不清楚劳拉的背景,伊萨克自然是明白的。一方面,他不敢得罪劳拉,第二个方面,劳拉说得似乎也有道理。
沉吟片刻,他微微点头,随即望向台下,缓缓说道:
“我的家族从事三角贸易已经有七十多年的历史,说实在的,当时转型的时候我也犹豫过,可形式逼着我不能不转,也不得不转,庆幸的是,我觉得自己走对了。”
说着,他自小圆桌上取过鸡尾酒轻抿一口,接着分析道:
“但凡从事过三角贸易的商人都知晓,从欧洲至非洲以及从美洲归欧洲,实难获利多少,最为盈利的当属将大批黑奴贩至美洲。
然而去年,新西班牙总督府将黑奴贸易的关税翻倍,加之几内亚湾沿海的黑人已被抓捕一空,须往内陆寻觅,此生意愈发艰难。
为此我就想在美洲内陆转运奴隶,如此一来,既无关税之忧,奴隶的存活率也能大幅提高。
岂料去年在阿卡普儿科却遭遇了龙神军团。
起初我以为必死无疑,只因他们崇尚人人自由,反对剥削,不仅禁止奴隶买卖,更是废除了奴隶制。”
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