想起朱琳泽数日前所言，其既非唐王嫡出，也算不上庶出，方以智心中已然明了他神情平淡的缘由。

点了点头，方以智继续说道：

“陈奇瑜是位筹谋的奇才。

经过他的调遣，明军连胜二十三仗，将‘三十六营’所剩的几万匪寇全部赶入了陕西的车厢峡。由于被逼入绝境，匪首们再次诈降。

可惜陈奇瑜虽善于筹谋，却不是杀伐果断的帅才，听信了部下的谗言，接受了投降。

结果，匪首们一出车厢峡便再次反叛，重新流窜回河南。

陈奇瑜因此被罢免，洪承畴接任五省总督，调集十万大军进行围剿。

为了应对危局，由‘三十六营’演变出的‘十三家、七十二营’的匪首齐聚河南荥阳，开会确定了分兵策略。

接下来，匪兵兵分三路，一路前往山西，一路前往湖广，一路前往中都凤阳。而我父亲被调到湖广任巡抚，实则为了围剿流窜到荆门的贼寇。”

说到这里，方以智无奈苦笑：

“此后，我离开应天，随黄兄等人前往漳州府。

因无法收到父亲的家书，所以对叛军后续之事，便无从知晓了。”

见朱琳泽沉默不语，黄宗羲接过话题，行礼建议道：

“陛下若要入主中原，最应重视的就是这匪患。”

“哦，此话怎讲？”朱琳泽抬头看向黄宗羲，言语之中带着考教之意。

似乎是早已打好了腹稿，黄宗羲凝重说道：

“陛下适才所言，西明地域广袤而人口稀少，最为匮乏者，便是民众。

而匪患之危害，较旱灾、蝗灾、瘟疫更为严重。

其一，这些贼寇毫无道德底线，军纪荡然无存，所经之处奸淫掳掠，作恶多端。

为筹集粮草及扩充兵员，他们常将富户杀光，抢掠平民，裹挟更多百姓一同造反。若遇顽强抵抗，便会屠城。

其二，大明国库亏空，致使朝廷既无力救灾，也无法足额发放军饷。

如此一来，不仅百姓加入贼寇，更有众多官兵倒戈。

若此势持续，贼寇势力必将愈发强大，届时恐难以平息。

其三，为应对局势之恶化，大明朝廷不断加重赋税，不仅增设辽饷银、剿饷，还额外征收关税、盐课及诸多杂项。

万历年间，百姓之赋税不过十取其一，而近年，赋税已高达十取其四乃至更多。

长此以往，不出数年，恐怕除西北诸省外，其他地区也将陷入民乱不止之境。

若不及时制止，即便陛下尽得大明江山，届时所面对者，亦将是一片哀鸿遍野、满目疮痍之废土。”

“太冲所言极是，如今陛下已定国号为大明。

所以，这民变所伤的乃是大明的国运，所死的亦是陛下的子民，此事不得不慎重对待啊！”刘宗周激动地附和道。

黄道周沉吟片刻，捋着胡须反对道：

“民变之害固然严重，但陛下当前的首要任务是入主紫禁城，接管完整的大明朝廷。

正所谓名不正则言不顺，若以西明皇帝的身份去镇压叛乱，只会让局势更加复杂。”

朱琳泽摆了摆手，笑着说道：

“具体的谋划暂不着急，朕想问问几位，今后有何打算？”

几人交换了个眼神，刘宗周作揖行礼道：

“既然已经决定为陛下效力，刘某、幼玄及弟子共二十一位任由陛下差遣。”

一听把自己撇开了，方以智心有不满，他抱拳行礼道：

“方某亦是如此，不过，若是可以，我想成为陛下的文书。”

闻言，祖天翰有些意外，笑着调侃道：

“本将还以为你想去医院做个医疗官。”

方以智看着那一眼望不到头的书架，眼中带着痴迷之色，摇头道：

“在下并非仅对医学感兴趣，而是对这天下所有新奇的学问都充满好奇。

幼时，父亲便耗尽家财盖了一间稽古堂，我本以为那已经是‘两间皆字海，一尽始羲皇’。

可今天见了陛下的书房，才知道自己是坐井观天。

若是能在这浩如烟海的典籍中遨游，即便是做个端茶倒水的小厮，我也甘之如饴。”