今年王宵猎攻下陕州后，曾经在关中招兵。孟都跟家里招呼都没打，便同几个伙伴一起到陕州当兵。之后补选入姜敏军中，到陕北作战。再之后，就战死在了丹头寨外。

孟阿爹回到家中，关好了羊，在院子里拉了一把交椅，坐着看天边的夕阳。

妻子从屋里出来，道：“孙二郎领了一个吏人，说是我们的大郎立了功，不知受了什么封赏。我也听不懂他们说什么，便到村头去等你了。”

孟阿爹道：“我见着了。大郎在前线立了功，不知得了什么封赏，我乡下人家也听不明白。——浑家，大郎在前线战死了！这些封赏，应该是因他死了吧——”

妻子听了，一时呆在哪里，傻傻地站着。过了好长时间，才道：“大郎死了吗？”

说完，拿了一把柴，转身回去烧火。烧了一会，里面传来嘤嘤的哭泣声。

二郎从屋里面跑出来，拉住孟阿爹的衣袖道：“阿爹，妈妈不知为什么在屋里哭了起来，你快进去看看。”

孟阿爹把二郎拉到自己怀里，轻拍着他的后背道：“妈妈要哭，就哭吗。怎么能够不哭呢？”

说完，叹了口气。看着天边的斜阳，眼角含泪。

村里的人站在村口，眼巴巴地看着县城来村里的路。路很窄，也知道知州的仪仗走得开不。

太阳已经升到了半空，路上连个人影都没有。孙二郎咽了口唾沫，想问问知州到底还来不来了。转着一看，周围站着的人那么多，没有一个人开口，把话乖乖又咽了回去。

直到快中午了，有人忍不住要回去。就见前面终于出现了人影，越来越清晰。

里正黎曲明大喜，急忙带着村里人迎上去。

走得近了，就看见是一队士卒。这些士卒盔甲鲜明，见到村里人迎上来，突然把枪扛到肩上。动作整齐划一，让村里人十分惊奇。

在士卒的旁边，是一队乐器。看见村里人迎上来，前面几个人突然举起手里长长的大喇叭，凑到嘴边。就听队伍里头“呜、呜”的号角响起，突然喇叭一起响。声音低沉而呜咽，偏又传得远，如泣如诉。

村里人被吓了一跳，连忙站在原地。

随着喇叭声，逐渐地有小唢呐及笙、箫声加进来。村里人也听不出是什么曲，只觉得甚是悲壮。

听见曲声，后边的吉与忠下了马，急急赶到前面来。见到村里人，便急忙迎上前。

黎曲明是里正，有点见识。看官服认得，来的人是知州，急忙躬身行礼。

吉与忠命黎曲明起身，问道：“孟护军的家里人呢？父母有没有来？”

黎曲明急忙转身，向后面大喊道：“孟阿爹，迎你儿子灵柩，你怎么不到前面来？还要知州问！快来，快来！”

孟阿爹从后面走上前来。见到黎曲明前面的人，知道是知州，便上前行了个礼。

吉与忠急忙还礼。心中暗骂黎曲明不晓事。知道今天是迎孟都尸身，当然孟阿爹是贵人，怎么能在后面？

静静等后面的乐曲停下，吉与忠道：“这便是孟护家之父？久仰，久仰！”

孟阿爹学着知州的样子拱拱手，却不知道说什么。只好转过头，看着身边的黎里正。

黎曲明哪里见过这阵仗？只好暗暗摆手。

吉与正道：“怎么不见孟护军母亲？”

黎曲明急忙道：“她一个妇道人家，这种时候，又何必来？”

吉与正道：“她是英雄之母，如何不来？速速派人去请孟母来！若真不来，也要她说！”

黎曲明不敢怠慢，急忙派了自己身边的一个壮丁，去请孟都的母亲。

吉与正对孟阿爹道：“阿爹，孟都在前线作战有功，朝廷特授护军之勋。今我为本州父母，奉朝命护送其灵柩回乡安葬。所有花费，皆由官给。除此之外，孟都杀敌赏钱六百七十贯，一起送还。宣抚司特给赏钱五百足贯，本州赏钱三百足贯，也已送到。”

别的不懂，几百贯赏钱孟阿爹还是听得懂的。指着自己道：“这几百贯钱，给我的？”

（这几天病了，今天只有一更，见谅！）

(本章完)