师傅曾说过,妖怪的由来,大体上可以分为两种,一种是后天通过机缘巧合、刻苦修炼成为的妖怪,种类千奇百怪,可以是猪狗牛羊,飞禽走兽,也可以是某颗顽石,某株古树。
第二种,则是天生的妖怪。
若要形容两者的区别,最好的例子,便是前者中的“狐狸精”,和“九尾狐”之间的差距。
尾巴的数量,在前者族群中通常代表着实力。
狐狸成精,若想要修炼出九条尾巴,可能需要近千年的时间。
而这,才只是够到了九尾狐刚刚出生时的状态。
如果天师这一职业群体中,也存在一本广为流传的《妖怪评级手册》的话,那么“天生妖怪”的威胁度,大体会是五颗星。
其中的九尾狐,则应该是七颗星——这种天生擅长幻术、精于诡计,且总是以族群为单位出现的妖怪,绝对是天师心中名列前茅的棘手角色。
现在,一只这样的生物,就坐在周悬家里的单人沙发上,笑咪咪地等待着这间屋子的主人落座——在天师面前暴露原型,对于妖怪来说,无疑是一件非常冒险的事情。
“我还是第一次听说,这座城市里生活着九尾狐。”眼看这个自称“白璟”的男人已经展现出了足够的诚意,周悬也不好继续与他过度僵持下去,选择在沙发的另一角坐下。
“那可真是有些不公平,因为我关注你已经很久了,周先生。”白璟呵呵一笑,“从一年半前开始,你就扛着那面‘天师嫡传’的旗子,在江南路的步行街给人算卦,生意也还算不错。”
平均日薪二百五。
周悬在心里默默补充。
“老实说,包括我在内,想过要找你麻烦的妖怪可不少。”
“我必须承认,尽管你很低调,也从来不承接那些所谓‘除妖’的业务,看起来跟那些行骗的家伙没什么两样……可对于大部分妖怪来说,‘天师’这个词本身,几乎已经成为麻烦的代名词了。所以虽然大家都很想让你赶紧滚蛋,但却没人傻到愿意做那个‘出头鸟’。”
“但你还是来了。”周悬看着他。
“或许是因为我比那些‘同类’更有胆量一些吧?”白璟微笑道,“万事总有它的两面性,一方面,很遗憾,从那些纸人身上的法力和术式来看,无论承不承认,你都是个货真价实的天师。尽管我不太了解这方面的传承,可你师傅传授你的东西,显然不只有这一点。”
“换言之,对妖怪来说,你确实是那种配得上‘有多远滚多远’的角色。”
“而另一方面,我又觉得有点那么幸运。”白璟说,“因为,你居然是个脾气还算不错的家伙,这对于天师而言,实在是个很稀缺的品质。”
“综上所述,你是个‘能沟通的天师’,这对我们后续合作而言,很是有利的,这很好。”
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