王朴带着吕六走进前院偏厅时，只见一道倩影俏生生站在屏风前，那人身上披着厚实的黑色大氅，头上还戴着风帽，听到脚步声，那道倩影缓缓转过身来，王朴的目光与之相接不由愣了一下，这人果然就是长平公主朱薇茹，而且美目通红，分明是刚刚哭过。

王朴摆了摆手，吕六悄然退了出去，顺手还把门给带上了。

王朴定了定神，正犹豫着要不要叩拜见礼时，长平公主忽然向着他屈膝跪倒在地，这可让王朴吓了一跳，赶紧上前扶起长平公主，吃声道：“公主你这是干什么？哪有帝室之胄跪我一个臣子地道理？”

长平公主轻轻挣脱王朴扶持，执意跪倒在地，泣声道：“夫君，茹儿有一事相求。”

“哎呀，公主你快起来，起来说话。”王朴急道，“这要让那些御史言官看到了，我该吃不了兜着走了。”

长平公主道：“夫君若是不答应，茹儿就不起来。”

王朴急得直搓手，苦着脸道：“可我总得知道是什么事吧？”

长平公主仰起梨花带雨般的娇靥，泣声道：“夫君，不管万岁爷犯了什么错，可他终归是先帝的嫡长子，是大明朝最正统的皇家血脉，而且他现在还年幼，正是最容易受人蛊惑地年龄，请你无论如何都不要废立，好吗？”

“没错！”王朴狞声道，“不把他们逼到绝路上，他们岂会拿出全部家底？”

吕大器道：“侯爷，杨廷鉴就议和使团是重要的人证，必须立即派人缉拿。”

王朴笑道：“已经让扬州知府王仕成拿人了。”

江都，扬州府城。

扬州知府王仕成接到王朴急递时，杨廷鉴的议和使团也刚刚走到扬州，正准备在驿站歇脚，打算明天一早再赶路。

杨廷鉴和两位副使刚刚下马，一伙衙役已经乱哄哄地冲进了驿站，把杨廷鉴、两位副使还有十几名随从给围了起来，杨廷鉴见状不由皱紧了眉头，一位副使上前喝斥道：“你们是什么人？想干什么？知不知道这位是钦差大人？”

“钦差大人？”身着四品官服的王仕成在几位幕僚的簇拥下大步上前，冷然道，“有何凭证啊？”

杨廷鉴皱眉道：“你是扬州知府王仕成？”

王仕成冷然道：“正是本官，你是不是议和使节杨廷鉴？”

杨廷鉴道：“正是。”

“是就好。”王仕成把手一挥，大声道，“统统拿下！”

“是！”

数十名衙役轰然应诺，虎狼般扑了上来，一眨眼的功夫就把杨廷鉴、两位副使还有十几名随从摁倒在地，杨廷鉴挣扎着叫道：“王仕成你疯了，本官是议和使节杨廷鉴……”

“拿的就是你！”王仕成闷哼一声，挥手道，“捆了，统统带走！”

众衙役骂骂咧咧地拿绳索捆人时，冷不防一名随从从地上弹身而起，一脚踹翻了身边地两名衙役，然后整个人腾空跃起，噗嗵一声滑入了冰冷的运河，等水面平静下来时，跳河的随从早已经不知去向。

南京，太平门。

两小队全副武装的中央军士兵就像两排标枪，直挺挺地耸立在城门两侧，城门口车水马龙、行人如织，虽然这两小队中央军士兵手里都操着步枪，还上好了明晃晃的刺刀，显得杀气腾腾，可进进出出的行人却并不畏惧。

有几个胆大的小媳妇甚至还偷偷瞧一眼英挺的士兵，走几步又回头偷瞧一眼。

由于王朴的铁腕治军，再加上丰富的饷银和优厚地福利制度，百姓心目中地军队形象正在生潜移默化的转变，至少在南京市民眼里，中央军是一支纪律严明地军队，许多家中有未出阁闺女的小户人家都想着招个中央军的女婿。

真要招了个中央军的女婿，不但在邻里乡亲面前有面子，一家人的生活还能很快得到改善，要知道中央军新兵都有五十两银子一年的饷银啊，那可是一大笔钱了，都够买五千斤大米或四亩半好田了！

急促的马蹄声中，一名公差策马径直冲进了城门洞，看他丝毫没有减的架势，仿佛是要径直冲过中央军的关卡，本来嘛，中央军设在太平门外的关卡连过往百姓都不拦，六部衙门的公差就更不敢拦了。

“站住！”

一名中央军军官忽然站到了官道中央，高高举起右手，戴在手上的白手套显得格外醒目！

差役吃了一惊，赶紧勒住马缰，色厉内荏地喝道：“你想干什么？老子可是朝廷的公差，有内阁急递送往常州！”

军官不为所动，右手一摊冷然道：“总督府的令谕？”

“什么令谕？”差役愕然道，“什么总督府的令谕？”

“对不起。”军官冷森森地说道，“没有总督府的令谕，所有官员、差役一律不准出城，请回吧！”

差役怒道：“你们敢阻拦朝廷的公差，想造反吗？”

哗啦啦的举枪声中，挺立官道两侧的两小队中央军士兵已经齐刷刷地举起了手里的步枪，黑洞洞的枪口已经瞄准了马背上的差役。

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