经过不断征战和与明朝地方官员的私下勾结,王直逐渐获得了中日之间的海上垄断地位,新入海通番的船只都只有悬挂“五峰”旗号才敢在海上行驶。
但王直的行为始终与明王朝中央政府的“禁海”政策相违。嘉靖二十六年(1547年),明浙江巡抚朱纨派兵进剿,毁双屿港。王直率领余党渡海至日本,自称徽王。后来王直等勾结倭寇,侵扰东南沿海,先后攻陷上海、苏州、徽州、南京等地,烧杀劫掠极多。
明嘉靖三十五年(1556),明朝政府任命胡宗宪为浙江总督。嘉靖皇帝决心一定要剿除匪患,对贼首绝不轻饶。
当年三月初,王直派人传话给明朝政府,表示愿意听从命令,协助剿除松江各处流民,并希望以此换得明政府开放沿海贸易的许诺。胡宗宪故意制造出一种双方议和的气氛,将王直诱捕。
由于当时沿海形势紧张,胡宗宪不敢贸然杀掉王直,把他软禁在杭州两年多,希望流寇因为失去首领自行解散,但效果不大。嘉靖三十八年(1559)十二月二十五日,王直被处死。
郑芝龙说道:“我也考虑过这方面的事情。关键在于得选一个恰当的时机,还要有一个适合的官员才可以答应招安。其实官府的事情兄弟们不用担心。王海主那时的海贸利润才有多少?如今小半个江南都在经营海贸,那些士绅大户都有大利在海上。为了白花花的银子,他们会主动安排好这些事情的。不过现在这说这些事情还有点远。等以后碰到合适的机会再说吧。”
甘辉点头说道:“好吧,我们回去之后先暗中探听一下大家的口风,但是不要泄露我们的计划。我们只需要那些愿意坚定跟随我们的人。”
几个人议定了这件事情之后自然是要开怀畅饮一番。他们似乎对未来的胜利充满了信心。不过他们是有资格这么想的。因为郑芝龙几乎全盘接手了李旦的船队。再加上他这些年来结交的朋友和培养的心腹手下,他们在海上已经是一股极其庞大的力量。
就在郑芝龙紧锣密鼓的准备战事的时候,刘佩也没闲着。他只派出了两艘船维持和岛津家得贸易,连抢劫行动都停止了。所有的人都在拼命的训练以应对未来的战事。
刚从海上视察回来。就收到刘江求见的消息。刘江进来之后说道:“大帅,我们的人传来消息,有不少郑一官的直属船队没有出海,直接不见了。大概是准备开战去了。现在海上很平静,连打劫的都没有。无论大股还是小股的海盗都收缩回去了。”
刘佩笑着说道:“这很正常!都是在海里泡久了的人物,哪里会感觉不到暴风雨的前奏?而且看来不只是我们在准备,就是郑一官也在准备开战那!”
刘江说道:“大帅,今年年底之前我们会和郑一官交手吗?”
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