且说总兵徐銮俯伏奏道:“臣徐銮,愿与狄王亲比较。惟手持先帝金刀,将人压制,还有哪个敢与交手?伏惟陛下降旨,着令狄王亲换用器械,方好交锋。”有旨意下来:“太后有旨,金刀盔甲,不作先王之物,不须转换,只作狄青自用之物,卿家不烦过虑。”徐总兵领旨下殿,骑上花骔驹,雄赳赳手持丈八蛇矛,两旁战鼓震天,四围肃静。狄青金盔金甲,手执金刀,威风凛凛,有徐总兵在马上拱手道:“狄王亲,小将徐銮,奉旨与狄王亲比较武艺,望恕粗率。”狄青也横刀打拱道:“请总戎大人指教一二。”言毕,放开架势,狄青飞动金刀,徐銮纵马挺枪,急架相迎。徐总兵虽然武艺不弱,怎当得狄青刀重力强,徐銮枪上一连三挡四架,枪如秤钩,手疼臂麻,兜转马道:“难对敌也!”狄青一见,也不追赶,喜洋洋道:“如此东西,也来胡混!”又大呼道:“哪位出马?”当日三品班中,几员武将,都在徐銮之下,见他交手,只挡招得三四架,白忖不用献丑,是以三品班中,无人出马。
庞洪等暗暗心慌,不道他一个小卒,有此高强武艺。这时只见二品班中,闪出一位带刀指挥,姓高名艾。年方四十上下,身长八尺余,脸如淡烟,丰眉环目,身穿黑甲,头戴乌盔,手提大斧。二人拱逊已毕,双双迎战。若论高艾本领,比徐銮高两倍,他由武进士出身,官升至指挥,二品之中,算他头等英雄。斯时恶狠狠飞动大斧,当头砍劈,狄青金刀急迎,二马相交,已有十余合。高艾气喘嘘嘘,招架不住,连忙退后,连呼:“狄王亲果然厉害,小将无能了。”高指挥退归班内,不独潞花王与一众贤臣心悦,即嘉祐君也是蔼蔼龙颜,喜得此英雄小将,真乃寡人之幸。只有庞、冯、孙、胡众奸,羞愧成怒,满面通红。又有长沙小将石玉,官居御史,欣羡狄青武艺高强,思量欲与他交手,见个高低,但思他一者是太后内亲,二者乃忠良之后,倘或胜了他,日后也不好相见,不如退步为高。
不表石玉思筹,当有二品班中,见高艾已败,武将人人不敢出班。忽一品班中,跑出一员猛将,声如巨雷,此人乃九门提督王天化,生来青蓝面,头大腰宽,獠牙露齿,身长九尺,宛像唐时单雄信转生。这王天化乃庞洪心腹门生,已先奉着太师之托,今日要取狄青首级。他穿戴上金盔金甲,手执青铜大刀,坐下浑红点子马,飞奔而出,大呼道:“狄王亲,小将今日奉旨比武,倘有妄动得罪之处,休多见怪!”狄青回称:“言重,不敢当!小子武艺庸常,还望将军大人疏容一二,足领厚情。”王天化听了,冷笑道:“休得谦言!”
当日王天化原自恃英雄无敌,故不将狄青放在目中,岂知被他金刀一撇,王天化在马上一连退后两步。想来他乃一少年庸劣之躯,没有什么狠勇,岂期如此厉害。当下使尽平生技力赛战,将青铜刀紧紧挥去,左右飞腾。那狄青见他第一刀架开,即一连两晃,知是个无用之辈。但想来他乃官高职显,且相让一二。只是持刀一架一挑,并不回刀。当有潞花王见此,心中暗急:想来九门提督王天化,有名无敌大将,倘或狄青败于他手,母后定然不乐了。
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