在屋中闷坐（吵打）了几个时辰，出门后被冷风一吹，精神倒是振奋了些，众人便也没急着走，只在廊下慢慢疏散。

此时，几个留在书院帮忙的女学生正好行过，见了一众夫子，忙躬腰行礼，少女清脆的声音次第传来，将冬日的寂然也一并扫去。

众夫子上前勉励了几句，便徐步朝前走去，彼此间偶尔还低声说几句话，很快便走得远了。

那几个女学生一脸崇敬地目注着夫子们的背影，亦在那里悄声议论：

“堂长好吓人啊，我一见他就发怵。”

“是呀是呀，左堂长从来都不笑的，板着脸的样子特别怕人。”

“林主讲今儿穿的裙子真好看，回头画了样子，做一条一样的来。”

“我刚才听淮山先生说什么‘大道至简’，左堂长又说‘立心言志’，却不知在他们讲谈些什么呢？”

“先生们凑在一处还能讲什么？自然是讲些高深的学问了。啊啊，真想听听先生们的高论哪，一定特别地有意思。”

“我说诸位，咱们正经先把差事交了好不好？再过一会儿可就到了饭时了，别又饿着了哪位，大晚上地磨牙。”

末了一语，总算惊醒了窃窃私语的小娘子们，亦引来了一阵轻笑。

“咚——”，城廓之上敲起了暮鼓，悠远苍茫，随风散入满城。

天已经快要黑了，书院即将落匙，小娘子们也再无心闲话，很快便去了。

方才还很热闹的庭院，就此变得空寂起来。

将暮而又未暮的天光下，表圣阁翘角飞挑，正勾着一片残云，那云絮厚重、灰黄，如搁置经年的棉团。

不知何时，一些细碎的飞絮自那棉絮间缓缓飘坠。

下雪了。

纷纷扬扬的雪花，无声无息，却又恢宏浩大，不消一夜，便已覆满城池。

翌日清晨，汴京城已是银装素裹，那雪却还未歇，依旧飘飘洒洒地下着。

白石书院东舍，屋角的炭盆已将熄灭，卫姝端坐在小几前，周遭是一群同样正襟危坐的小姑娘。

她听到了轻微的牙齿打架声。

天气实则并不冷，小姑娘们的衣著也都还算厚实，而之所以有人发抖，却是因为紧张。

今日乃是白石书院入学试的第二场——艺选。

昨天的那一场，则是文试。

文试考校的是学生文章才华，而学生的答题方式则无规制，举凡诗、词、文、赋乃至俗言俚文，皆可成文；

艺选考校的，便是小娘子们的技艺了。

这所谓技艺也颇为宽泛，既有琴、棋、画等雅项，亦有女工、烹饪、茶道、花道等杂项，还有君子六艺中的数、御以及较为冷门的农事等等，堪称齐全。

这两场考试的成绩，会综合起来出一个总榜，而在总榜之下，又分为文榜与艺榜，并择三榜中成绩优异者录之。

至于考生成绩的评定，则是文试、艺选各占一半。

这也是顾及寒门、农户并庶族出身的小娘子们。

她们平素难有读书之机，若单凭文试，于她们并不公平，亦是变相剥夺了她们求学上进之路。

此外，身为女子，擅长某种技艺、懂得持家之道、通晓闲情雅趣，亦是为人妻、为人母所必须的，故而这艺选才会占据一半的比重。