“先生！大师！请等一下！”

一行人便都站着不动，等着那人气喘吁吁的跑过来。

“呼……”

小吏停下脚步，舒了一口气，几乎直不起腰来，这才问道：“先生与大师为何走得如此之急？”

“早饭都吃过了，如何算急？”

“贫僧如今在城中已无事可做，自然要去城外村落，却是不好耽搁。”

“今日可是除夕。”姓金的小吏用两手撑着大腿，看着他们说，“为何不过了除夕再走？”

“除夕正好除疫。”

“大灾之年，百姓哪来年过？”

“那也不可让先生与大师就这么独自离去。”姓金的小吏说道，“请让小人送几位到城外吧。”

“城外可冷……”宋游说道。

“施主何必如此多礼？”僧人也说。

“几位从南方来，都不怕严寒，小人自小在此地长大，又怎么会怕？”小吏说着一顿，“若非如此，小人实在于心难安。”

“那便走吧。”

“既然道长都说了，那就走吧。”

“多谢。”

小吏便笑了，反倒向他们道谢。

随即深呼吸一口气，一边随着他们往城外走，一边解下身上包裹，从中拿出烤饼与柿饼，还有两件保暖的厚衣裳，硬是要塞给他们。

二人拒绝不过，也只能带上。

“多谢足下。”

“家兄半个多月前就已经患了病，若非先生和大师照顾，怕是七八天前就已经没命了。如今不仅活到了神医的药来，还在逐渐好转，该小人多谢先生和大师才是。”小吏诚心诚意的说，“这点心意，实在不足挂齿。”

“可惜令堂……”

“家母年事已高，承蒙大师佛法，能不痛不苦的离去，已是好事了。”

小吏说着也是有些悲伤，不过没多久便长舒一口浊气，又往前边走：“城门已经到了，小人去叫守城的人开门。”

“有劳。”

小吏如今专管城门进出，道人与僧人的名头又早已传遍寒酥，即使守城的兵卒也知道，有一名道人一名僧人自愿来到寒酥，又自愿进入病迁坊为所有患者减轻痛苦延缓病情，说不定他们也有亲人曾在病迁坊，受过二人恩惠，自是不敢怠慢，恭敬有加。

兵卒很快便开了城门，又聚集在城门口，像是送别什么大人物一般，恭送他们。

有人挽留，有人道别，有人祝福。

一行人便过了城门，到了城外。

城外满地积雪，白茫茫一片，看不到边沿。

真是与南方截然不同的风景。

小吏又非从僧人身上将行囊拿了过来，挎在自己身上，跟随着他们，深一脚浅一脚的远离城池。

“施主请回吧。”

“送到前边，送到前边。”

“阿弥陀佛……”

僧人只得无奈叹气，随即继续与宋游交谈：“却是还没有问过，道长从此离去之后，又如何打算呢？”

“在下此行乃是下山游历，从长京出来，便是一路往北，自然该继续往北而去。”

“往北？”

“从这往北？”

身边两道声音，一道来自僧人，一道则来自小吏。

“道长要去雪原？”僧人皱着眉头，但片刻之后，眉头又舒展开，转而眯起眼睛。

“雪原可有大妖盘踞！”小吏也震惊。

“在下只想去看看。”

“阿弥陀佛。”

僧人双手合十，道了一声。

瞬间他便已然明了了。

寒酥是九日疫最先开始的地方。

有说是有一群人被妖魔蛊惑，睡梦中出城往北，进了雪原，再出来时，便已不人不鬼，但凡与这些人接触过的，十之**也在之后染上了病。

也有说是从雪原来了一群小妖，妄图进城，战争过后禾州妖魔本来就多，寒酥又挨着雪原，守城的兵卒哪里会轻易放这些小妖小鬼进去，在城门口就拔刀将之斩了，这几个兵卒或许是气血旺盛、身强体壮，倒是没事，然而负责将妖魔尸首拉去掩埋的人，却在回来之后没两天就患了病。

“先生难道真要……”

“只去看看。”

“先生可不能进去啊！以往进去的那些高人，可从来没有听说过哪位出来！”

“只去看看。”

“这……”

宋游走着走着，不觉四周已是一片白茫茫，雪中除了他们走出来的这一串，唯有不知名的动物的脚印，于是停下脚步，对小吏说：“听闻情意深重之人方才送别十里，足下已不止送了十里了，也是够了，如今毕竟特殊，便请回去吧。”

“是也。”僧人也说，“施主请回吧。”

“也好。”

小吏咬了咬牙，把行囊取下，恭恭敬敬递还给僧人，立马就想要屈身磕头，却又被僧人拦住了。

“两位大恩，小人铭记于心。”

“莫要多礼。”

“先生……”

小吏又看向了宋游，心情有些复杂，片刻之后，却也坚定的说：“先生欲往雪原除妖，小人阻拦不住，如今小人司职城门核查之事，必定每日都在北城墙上注视着雪原的方向，为先生祈福，不求先生除妖成功，只愿先生平安归来。”

“那便多谢。”

“小人告辞！”

“慢走。”

小吏一步三回头，这才离去。

杂乱的脚印中又添一道往回走的。

僧人凝视着他，收回目光，这才看向宋游，不知为何，明明知晓那是连神仙也难以除去的妖魔，心中却莫名有几分信心。

大概来自这半月的相处。

随即微微一笑，说道：“禾原乃妖疫之根，如今蔡神医已有了治疗方法，道长又前往禾原除妖，想来用不了多久归郡妖疫就能彻底平息了。”

“在下也不知能否成功。”

“道长很有信心。”

“在下精于此道。”宋游有战胜妖魔的信心，却无除掉它的十足信心，不过他笑了一下，摇了摇头，“妖魔不除，在下不出雪原。”

“祝愿道长功成，平息妖疫。”

“……”

宋游没说什么，只又看向这僧人：“平息之后呢？大师又去何方？”

“若那时贫僧还有力气，便继续行走北方。没了妖疫，却也还有别的事，正好宣扬佛法，传播善念。”僧人双手合十，将头一低，整个人一时展露出来的态度真应了那一句话，低头赶路，敬事如仪，“以一灯传诸灯，终至万灯皆明。”

“……”

宋游不由得笑了，只叹佛门中人的传法执念果然强盛，随即说道：“大师有此心念，必定成佛。”

“借道长吉言。”

在真正有佛心的僧人眼里，成佛并不意味着地位，而意味着责任与修行，因此僧人一点也没有谦虚与客气，而是很快又看向了道人。

“那道长呢？”

“在下不过是个逍遥道人，便继续往北行走，看这人间，自在而行。”

僧人听了依旧微笑，却是摇头：“贫僧虽无算命窥天的本事，却有一颗看心的眼睛，这天地混乱，贫僧知晓，道长不会这么一直逍遥下去。”

“且先逍遥一段时日。”

“也好。”

“那便就此别过。”宋游并不多说，只躬身与他行礼，“寒酥村落的百姓，便请大师多多费心了。”

“禾原妖魔，便交给道长！”

“告辞。”

离别与相聚一样简单。

一行人继续往北。

身着僧袍的僧人则换了一个方向，那方雪地中隐隐现出一片村落。

脚印延伸过去。

从寒风中传来僧人的低声诵念：“我有明珠一颗，久被尘劳关锁，今朝尘尽光生，照破山河万朵……”

声音也渐行渐远，很快不见了。

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