土匪？

听到这两个字，众人点头，瞬间明了。

从宣统三年到民国六年，豫西南这地乱了好几次。尤其是白狼作乱之后，更是留下了一地的土匪。再加之新任豫省总督赵倜的横征暴敛，聚众上山落草为寇的人数不胜数。仅是新野附近被土匪破家的财东从去年开始，至今已有四五家了。

二超子所在的西峡县新军，时不时就要进山剿匪几次。

土匪在一家人的耳中，并不陌生。

“吃饭。”

“他家的事，和咱们没什么干系。”

徐三儿听到这里，将腰间的烟枪取下，敲了敲桌子，轻咳一声道。

有当家的发话，饭桌上很快就又转了一个话题。开始探讨哪家的花布便宜料好，适合做夏衣。再过七八天，就要入夏了。

土匪劫村的日子一晃即到。

比胡老爷的记忆迟了能有三四天。

大概是徐从给先生去送家里新做好的凉粉用以缓解酷热的那天。他看到县城巡捕房的钟科长匆匆带着背着长枪的巡捕出了城门，前往了徐家堡子所在的西北方向。

紧接着过了两天，徐书文登门拜访。

“族里死了不少人，约莫十三个人，还有四个残废的……”

“你是咱们族里……有出息的人，去参加一下白事。”

“族老们也这么说。”

左宅的客厅，徐从坐在主座，听落于客座的徐书文说话。

“大家都是同族……”

“有什么过不去的坎？”

徐书文推了推戴在鼻梁上的金丝眼镜。

相距四五年未见，徐书文已脱去了少年时的稚气，变得更沉稳了一些。他和老爷徐志用的长相有点相似，岁数小的时候还看不出。但长大后，除了比老爷徐志用少了一颗左腮的黑痣外，甲子脸的面孔，嘴唇上面的一撮黑油发亮的胡须等，都与老爷恍如一个模子中刻出来的。

“为什么……是你过来？”

“书文，你是徐家的少爷，还代表不了族老。”

收回审视徐书文的目光，徐从认真盯着面前幼时的同伴。他比徐书文的个子高近半尺，肩膀也宽阔，所以从主座看向客座的时候，多了一些居高临下的迫视。

一个财东的少爷，族长的儿子，还无资格代表族老们说话。

请他这个“仇家”回乡，至少也得是族里有牌面的人物。

他虽然没被开出族谱，但到底和族里生了一些间隙。

“我现在已经继任族长了。”

“我是族长。”

徐书文深吸了一口气，他拍了拍落有灰尘的裙幅，然后站起了身，“先前族里有一些对不住你的地方，我知道，也看入了眼。包括我自己，一样欠了你的恩。但大家都是同族的兄弟……，我已经力排族老们的众议，将你们这一户先人显考显妣挪到了祠堂正位。”

“今后要是你的儿比我的儿更好，这族长的位子就是你娃的。”

徐家堡子的祠堂供奉着徐家列祖列宗的牌位，但即使是同族，却也分个富贵贫贱、血脉亲远。每一家每一户先人的牌位供奉在哪都是有讲究的。血脉距族长一脉远的，又贫贱的，就会被供奉在祠堂的侧壁，牌位亦是三指宽的小牌。

起先徐从这一脉的先人就是落得了摆在侧壁的待遇。

至于位列正壁的大牌，一般只会供奉历代族长和对族里有贡献的乡士。

将先人牌位抬到了正位……。